historia da riqueza do homem

76 HISTÓRIA DA RIQUEZA DO HOMEM
antes da Peste, e nada mais, mesmo que maiores somas lhes
tenham sido prometidas... ...E quem lhes der por um dia de trabalho
mais do que se determina aqui, e quem receber
mais... ...o recebedor e o pagador terão, cada qual, de pagar
sessenta soldos... ...e se não tiverem com que pagar a multa em
dinheiro, serão aprisionados por quatro dias, a pão e água...“ 74
Observe-se que, embora nesse caso a lei fosse aparentemente
justa, é certo que a sentença de prisão conseqüente ao não-pagamento
da multa mais provavelmente recairia sobre os trabalhadores
sem dinheiro do que sobre o mestre. Observe-se também
que lançar homens à prisão não contribuiria para aliviar a
escassez do trabalho.
Essas leis não tiveram êxito. Os mestres pagavam e os trabalhadores
exigiam e recebiam mais. Embora as associações de
trabalhadores tivessem sida dissolvidas e seus membros multados
ou aprisionados, outras associações surgiram e continuaram
as greves em prol de melhores salários e condições de trabalho.
Os jornaleiros, de fato, estavam em melhor situação do que
muitos outros trabalhadores que não tinham permissão para ingressar
nessas associações; trabalhadores que não tinham quaisquer
direitos em nenhuma corporação e estavam à mercê dos industriais
mais ricos, para os quais trabalhavam em condições
miseráveis e a salários de fome. Essas pessoas viviam em buracos
miseráveis e doentios, não tinham nem a matéria-prima nem
as ferramentas com que trabalhavam, e foram os precursores do
proletariado moderno, tendo apenas seu trabalho e dependendo
do empregador e de condições favoráveis de mercado para a sua
sobrevivência. As cidades revelavam, portanto, ambos os extremos
— os miseráveis (Florença, em seus grandes dias, contava
com mais de 20.000 mendigos, segundo consta) e no alto os
muitos ricos, que viviam no luxo.
Na luta para libertar a cidade de seus senhores feudais, todos
os cidadãos, ricos e pobres, mercadores, mestres e trabalhadores,
haviam unido forças. Mas os. frutos da vitória foram
para as classes superiores. As classes inferiores verificaram que
haviam simplesmente mudado de senhor — antes, o governo
estava formalmente nas mãos de um senhor feudal, e agora
passava às mãos dos burgueses mais ricos. O descontentamento
dos pobres, aliado ao ressentimento e ciúme dos pequenos arte-
74 Ordonnances, op. cit. p. 367