projetos de rearranjos sociais: escravos, índios e negociantes nos ...

4.1 Reformulações das relações entre colônia-metrópole
Nos capítulos quinto e sexto do Ensaio econômico do comércio de Portugal e suas
Colônias Coutinho expõe as possibilidades de Portugal estimular a incorporação dos
indígenas do Brasil, inserindo-se esta iniciativa na dinâmica do rearranjo das relações da
metrópole e suas colônias. Nesse sentido, Coutinho não se opunha ao pacto colonial; contudo
percebeu a demanda de conformarem-se interesses entre as elites coloniais e as orientações
políticas e administrativas da monarquia lusa em relação aos domínios ultramarinos.
Assim, as alteridades. Dentre as asserções do prelado, expõe-se que se demandava, a
na metrópole, terem como credores integrantes das colônias. Argumenta, pois, que a relação
entre Portugal e as colônias tem de orientar-se pelas reciprocidades, tendo aquela assumido o
papel maternal de conceder as seguridades demandadas para estas conversarem suas vidas e
seus bens. Os interesses prescindem ser conciliados e, segundo Coutinho, quanto mais a
metrópole dever às suas colônias mais ela estará mais segura quanto domínio que exerce em
virtude de que “o credor sempre olha para o seu devedor como para a sua fazenda; ele
concorre para o seu aumento e não quer jamais arruinar, nem perder de vista” 10 . Os
devedores coloniais, em contraposição, procuram o afastamento e, por conseqüência, a
dissolução dos vínculos. O índio, no contexto da reafirmação e alterações destas
reciprocidades, tornar-se-ia a forma de elevar-se a produção econômica e deflagrar-se, pelos
colonos do Brasil, um processo de civilizar selvagens, mas com capacidades produtivas a
serem apuradas. Possibilita-se atentar para como, a partir da alteridade, Azeredo Coutinho
estabelece as escalas de relacionamentos desiguais. No pensamento dos contatos hierárquicos,
ao Reino de Portugal subsidiar a incorporação dos índios, afastando-se pretensas ameaças que
estes representariam para os grupos sociais das colônias e fomentado atividades econômicas,
as elites coloniais, sobretudo, também reiterariam sua posição de submissão para com a
autoridade monárquica.
4.3 A construção da alteridade
Azeredo Coutinho considerou que os índios da América possuem paixões, assim,
possuem também ambições, virtudes e vícios. Há que se observar-se, menciona o autor, as
díspares escalas de pretensões em relação aos bens ou às maneiras de auferirem a honrarias
perante o seu grupo. Caberia, pois, prosseguir, os civilizados, na especialização dos contatos
porque os índios satisfazem suas paixões com bens ou honras de menores vultos em relação
10 Idem, p. 155.
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