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5.6 O moralismo de Silva Lisboa
Segundo Pedro Meira Monteiro, em tese de doutoramento em Letras, analisa em
perspectiva comparada as obras do Duque François VI de La Rochefoucauld (1613-1680) e
do Visconde de Cairu 25 . Iniciou o estudo pelos indícios das apropriações de citações do
primeiro autor por Silva Lisboa. Argumenta, pois, para as diferenças de objetivos na produção
das máximas, pelo escritor francês, e da obra, provida de argumento e projeto moralistas
conforme por Meira Monteiro, intitulada Constituição moral e deveres do cidadão, publicada
pelo Visconde entre 1824 e 1825. Enquanto as Máximas de La Rochefoucauld, cuja primeira
edição data de 1635, são tentativas de expor as características da natureza humana, os textos
de Silva Lisboa revestem-se de prescrições morais, coadunadas com o contexto da incipiente
independência brasileira. Demandava-se construir a defesa do Império através de posturas
típicas para observar-se o “bem comum” na sociedade. Monteiro demonstra as formas de
apropriação dos escritos de La Rochefoucauld por Silva Lisboa, notadamente pelas recusas
que este realizara acerca dos aspectos “mundanos” das máximas, de modo a tais máximas
sofrerem reabilitação, no contexto oitocentista da obra de Silva Lisboa, a partir de
aproximações com a moral cristã. Ressalta-se, contudo, para as especificidades tanto do
cristianismo como do moralismo em a Constituição moral e deveres do cidadão. O
cristianismo apregoado por este autor afasta-se de vinculações aos jesuítas, porque na
interpretação de Monteiro Silva Lisboa vivera na Coimbra inspirada pelas reformas de
Pombal, mas sua prosa tem objetivo de apresentar-se com propósitos de missão civilizadora.
Civilizar os costumes, por exemplo, insere-se no intuito maior de consolidar o Estado
imperial brasileiro, legitimar autoridades e prescrever escopos de deveres para a toda a
sociedade.
Monteiro escusa-se, contudo, de pautar sua análise pela vinculação de Silva Lisboa ao
“conservadorismo” enquanto única concepção possível para alcançar-se a consolidação do
discurso fundador imperial. Antes, Silva Lisboa auferira delinear caracterizações da natureza
humana, e para tanto se utilizando de autores como La Rochefoucauld, e nos textos sobre a
economia política encontram-se a pretensão de inferir sobre condutas sociais, contê-las,
discipliná-las, enfim, a obra de Silva Lisboa é permeada pelas reabilitações de autores do
século XVIII, autores providos de “moral torpe” 26 , bem como ao contexto do Iluminismo o
futuro Visconde buscou referências no pensamento cristão – sendo que em seus textos recorre
25 MONTEIRO, Pedro Meira. Um moralista nos trópicos. o Conde de La Rochefoucauld e o Visconde de
Cairu. São Paulo : Boitempo Editorial; FAPESP, 2004.
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