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É no corpo que as experiências dos povos da diáspora africana se reproduzem e se
mantém. No caso do Brasil, essas experiências são reproduzidas e mantidas em um corpo
que expressa-se principalmente nas artes e, mais ainda, nas danças afro-brasileiras.
Acham-se hoje essas manifestações nas diferentes regiões do Brasil e incluem
artes corporais como a capoeira, o jongo, o coco, o maracatu, o tambor de crioula, o
samba, o batuque, o cacuriá, a dança Afro entre outras. Durante minha pesquisa fui
assistir um espetáculo realizado por um projeto do grupo cultural Nós do Morro na
comunidade carioca do Vidigal. O nome do show era “Afro em nós” e quis apresentar
uma série de danças afro-brasileiras. Começaram com a figura do malandro e o samba
carioca, e passou-se através do jongo, do coco, maculelê, cacuriá, capoeira, dança afro e
samba de roda. Cada apresentação de dança foi introduzida por uma breve explicação que
denotava a influência de elementos de matriz africana que aqui no Brasil juntaram-se aos
de origem indígena ou européia. Todas estas danças são de origem africana e
apresentaram vários elementos em comum que pude identificar durante a apresentação,
como grandes movimentos de braços e ombros. batidas de pés e mãos junto com a batida
do tambor, a presença da roda, a parte do quadril sempre em movimento, giros, pés
descalços e pisando forte no chão, e elementos de jogo e brincadeira. O espetáculo
terminou, não por acaso, com o samba de Ary Barroso cuja letra diz “esse aqui ai é um
pouquinho de Brasil, esse Brasil que canta e é feliz… é também um pouco de uma raça,
que não tem medo de fumaça não…”(Diário de campo, 28 Março 2009). Para mostrar
mais em detalhe e com um suporte teórico estas qualidades das danças afro-brasileiras,
trago aqui quatro estudos sobre o Jongo no Sudeste, o Tambor de Crioula do Maranhão,
a Capoeira, e o Samba.
O Jongo é considerado uma das mais importantes manifestações africanas no
Brasil, originária dos escravos da região Congo-Angola, e que, desde novembro de 2005,
foi denominado um dos Patrimônios Culturais do Brasil. Através dos cânticos, do sons
dos surdos, danças em círculo, e das batidas das mãos, o Jongo conta a história dos
escravos das velhas plantações de café. Todos os elementos desta dança e da música e
batida de tambores que a acompanha comunicam uma história de origem africana (Mattos
e Abreu, 2007). O elemento de “chamada e resposta” analisado previamente no texto de
DeFrantz sobre hip-hop, é uma característica fundamental do Jongo, onde cada estrofa