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dois terços das mortes, entre aliados e paraguaios, aconteceu por doenças,como cólera, varíola e diarréia, ou simplesmente por fome e frio. Se houveum responsável por essas mortes, foi o ditador paraguaio Solano López, quecomeçou a guerra e insistiu no seu prolongamento. Durante aqueles cincoanos, batalhas eram um evento raro. O cenário mais comum da guerra eramos acampamentos sujos, pobres e apinhados de vendedores de cachaça,prostitutas e até familiares dos soldados. Não havia água potável e a comidaconsistia quase sempre em carne com farinha mofada e cheia de moscas.Em 1867, 4 mil soldados brasileiros morreram de cólera. No Paraguai,eram cerca de 50 mortes por dia — em 1867 a doença pegou até mesmo opresidente Solano López, que, paranóico, acusou seus médicos de o teremenvenenado.No caso das famílias paraguaias, a falta de comida era o maiorproblema. A mobilização militar do presidente Solano López foi tão forteque o país ficou sem gente para plantar alimentos e abastecer a população.Nos últimos meses de guerra, mulheres e crianças famintas e em farraposabordavam os soldados aliados. Conforme o relato do cadete DionísioCerqueira, que participou do conflito e depois escreveu o livroReminiscências da Campanha do Paraguai, tratava-se de ”criancinhasesqueléticas sugando os seios murchos das mães agonizantes”, além de”meninos nus, amarelos, barrigudos, com as costelinhas à mostra, olhandonosespantados”. Ao se render às tropas aliadas, as mulheres e as criançasficavam entregues tanto à violência quanto à solidariedade dos soldadosbrasileiros. Ocorreram estupros e assassinatos de paraguaias indefesas, assimcomo casos de ajuda humanitária e até casamentos. Muitas paraguaiasacabavam virando parte do dia a dia dos acampamentos, com as brasileirasque acompanhavam os soldados e voluntários. De acordo com um