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No livro Sete Mitos da Conquista Espanhola, o historiadorMatthew Restall fala do guerreiro invisível que matou os índios do México.Se os espanhóis estavam em um punhado de aventureiros e os astecas, emmilhões, como os primeiros podem ter conseguido conquistar o México? Éclaro que não foi ato de um guerreiro invisível (embora epidemias tenhammatado muita gente). Na verdade, os espanhóis não estavam em poucos. ”Oque com frequência é ignorado ou esquecido é o fato de que osconquistadores tendiam a ser superados em número também por seuspróprios aliados nativos”, afirma Restall. Os espanhóis ficaram de um ladoda guerra entre facções astecas - ajudaram os índios e ganharam a ajudadeles. É razoável supor que, se houvesse algum senso de solidariedadeétnica no México, a conquista seria muito mais difícil ou talvez impossível.Pode-se dizer o mesmo sobre o Brasil. O extermínioe a escravidão dos índios não seriam possíveis sem o apoio dos própriosíndios, de tribos inimigas. Eles forneceram o suporte militar às bandeiras,os assaltos que os paulistas faziam ao interior para capturar escravos oudestruir nativos hostis. Também dependia deles a guarda das colôniasportuguesas. As bandeiras são geralmente apontadas como a maior causa demorte da população indígena depois das epidemias. Em cada uma, havia nomínimo duas vezes mais índios - normalmente dez vezes mais. Sobre a maismortífera delas, a que o bandeirante Raposo Tavares empreendeu até asaldeias jesuíticas de Guaíra, no extremo oeste paranaense, os relatosapontam para uma bandeira formada por 900 paulistas e 2 mil índios tupis.”No entanto, nestas versões, o total de paulistas parece exagerado, uma vezque é possível identificar apenas 119 participantes em outras fontes. Alémdisto, a razão de dois índios por paulista seria muito baixa quando