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O MELHOR AVIÃO DE SANTOS DUMONT É MUITOPARECIDO COM O DOS WRIGHTO brasileiro não compareceu a nenhum voo de Wilbur Wright -eles jamais se conheceram. Enquanto o Americano conquistavapersonalidades e fábricas da França, o brasileiro estava enfurnado na oficina,resolvendo problemas do N-19. A estrutura, construída a partir de 1907,ganhou o nome de Demoiselle - ”Senhorita” em francês. A máquina eraquase o contrário do 14-Bis e muito parecida com o Flyer que osAmericanos tinham patenteado. O piloto ficava embaixo das asas,sentado(não mais em pé numa cesta de balões), o leme, na parte de trás; asasas não eram em forma de caixa, mas simples asas levemente curvadas. Nosprimeiros testes, o N-19 pousou mal e quebrou. Depois, colocando o motorembaixo da cadeira do piloto, Santos Dumont conseguiu fazer doDemoiselle um avião confiável, dirigível, que não dava apenas pulinhos.Após apresentá-lo em março de 1909 num campo entre Paris e Versalhes,percebeu que tinha enfim chegado a um avião de verdade.Com o Demoiselle, o aviador brasileiro quebraria recordesrelevantes: bateria 90 quilômetros por hora no fim de setembro de 1909.Também conseguiu, finalmente, criar alguma coisa cujo legado seestenderia até hoje. O Demoiselle N-20 inspirou não exatamente o avião,mas o popular ultraleve. O pioneiro tornou públicos os direitos do projeto -em 1910, a revista Popular Mechanics publicou a planta do Demoiselle,fazendo aviões similares brotarem em todo o mundo.Apesar do sucesso como um dos grandes pioneiros da aviação, obrasileiro já não se animava como antes. Foi pouco a pouco se isolando dos