netzwerke in der demokratie diewelt auf französisch ... - Die Gazette

Wegen einer Hitlerkarikatur, die Joachim in die
Schulbank schnitzte, müssen die drei Brüder 1942
die Schule verlassen und kommen nach Freiburg auf
ein katholisches Internat. Joachim meldet sich nach
Arbeitsdienst- und Flakhelferzeit zur Wehrmacht,
um der SS zu entgehen. Das führt zu heftigen Konflikten
mit dem Vater: „Zum Verbrecherkrieg Hitlers“
melde man sich prinzipiell nicht freiwillig, so
dessen Maxime. Jacob Burckhardts Kultur der
Renaissance wird von Joachim während der Bahnfahrten
von Berlin nach Freiburg studiert, inmitten
fanatischer Volksgenossen. Hier scheint rückblickende
Eitelkeit durch – Kompensation für Karlshorst?
-, auch wenn die Kunst in jenen Jahren tatsächlich
in zahllosen Gesprächen unter Freunden
eine Art Trost bot, von dem man sich heute kaum
mehr eine Vorstellung machen kann. Das Freiheit
verheißende Fanfarensignal in Beethovens Fidelio
blieb in der Realität aber aus, was Joachim mit tiefer
Skepsis erfüllte.
„Stolz auf die Abweichung“: So beschrieb Fests
jüngerer Bruder Winfried Jahrzehnte später eine
typische Charaktereigenschaft dieser ungewöhnlichen
Familie. Im Wissen um die eigene Opposition
gegenüber dem Nationalsozialismus trat er entsprechend
selbstbewusst gegenüber den Amerikanern
auf, in deren Gefangenschaft er nach seinem Überleben
im Zweimannloch rasch geriet. Nach anderthalb
Jahren im Lager in Frankreich trifft er die Familie
in Freiburg und Berlin allmählich wieder. Auch
der Vater kehrte aus russischer Gefangenschaft
heim, wenngleich in vielem ein gebrochener Mann.
Es war überstanden, doch um den Preis lastender,
elementarer Erfahrungen.
Für Joachim Fest beginnt jedenfalls die Zeit allmählicher
Entfaltung in der frühen Bundesrepublik.
Noch etwas ziellos landet er im Journalismus –
gerne hätten wir gewusst, was sein Vater zu dieser
doch vergleichsweise unseriösen, wenig bürgerlichen
Berufswahl seines Sohnes gesagt hat, der doch
eigentlich lange „Privatgelehrter“ hatte werden wollen,
sehr zum Amüsement der Familie.
Durch seine Kindheit und Jugend war Joachim
Fest früh antitotalitär und nonkonform geimpft.
Das zeitlebens skeptische Menschenbild des konservativen
Fest rührte sicher auch von Leuten wie dem
Gefreiten Schneider her, der Fest durch Denunziation
im Zusammenspiel mit dem Oberfeldwebel
fast vors Kriegsgericht gebracht hätte und nach der
Gefangennahme durch die Amerikaner lauthals
meinte, von den Verbrechen der Nazis nichts
gewusst zu haben. Daher war Fest später der normative
Überschuss der bundesrepublikanischen Linken
ein Gräuel: „Den Muff von 1000 Jahren hatten
die 68er in ihren Jeans“ – Fest war nie zimperlich
gegenüber Gegnern; gerne stürzte er sich in die geistige
Auseinandersetzung mit der Linken. Seine
allerletzte Schlacht, nach Grass, schlug er posthum
gegen Jürgen Habermas, die, Ende Oktober öffentlich
geworden, rasch zur Farce zu werden drohte und
die einen Schatten auf das Erinnerungswerk warf:
Gegen Ende seiner Jugenderinnerungen notierte
Andreas Pöhlmann
Fest ohne Namensnennung, aber entschlüsselbar,
jenes mittlerweile widerlegte Gerücht, Habermas
hätte einen 1945 als HJ-Führer verfassten Brief
Jahre später, als er ihn in die Hände bekam, verschluckt,
um seine einstige nationalsozialistische
Überzeugung zu verbergen. Alexander Fest, der
Sohn und dazu Verleger seines Vaters, hat klargestellt,
dass der sterbende Joachim Fest dieses
Gerücht im Manuskript nicht mehr hat korrigieren
können. Dennoch ahnt man bei der Lektüre der
Habermas-Passage im Buch wieder etwas von jener
Mischung aus Kühle und Leidenschaftlichkeit,
durch die er seinen linken Antipoden auch mit
unfeinen Mitteln zu Leibe rücken konnte – die ihn
ihrerseits über viele Jahrzehnte als intellektuelle
Zentralgestalt deutscher Bürgerlichkeit durchaus
hasserfüllt betrachteten.
Es ist ein Glück, dass Joachim Fest, der am
8. Dezember 80 Jahre alt geworden wäre, diese Jugenderinnerungen
vor seinem Tod am 11. September
noch vollenden konnte. Denn in der Summe
legte der „Metabürger“ Fest (Durs Grünbein) damit
ein Buch vor, das wie kaum ein zweites als Longseller
über die Jahre hinweg pädagogisch im wohlverstandenen
Sinne wirken könnte. Denn es handelt sich
um eine demokratische Verhaltenslehre, in guten
wie vor allem in schlechten Zeiten, voller Anschauung
und Dramatik, in stilistischer Meisterschaft
und dabei selbst in ihren offen dargebotenen kleinen
Schwächen menschliches Maß beweisend. Joachim
Fest ist es gelungen, Einblick in seinen Werdegang
zu bieten und zugleich ein Hausbuch deutscher Bürgerlichkeit
zu verfassen.
In den siebziger Jahren hatte Fests älterer Freund,
der Publizist und einstige Emigrant Sebastian Haffner,
Fests großer Hitler-Biografie seine berühmten
Anmerkungen zu Hitler gleichsam komplementär
zur Seite gestellt. Drei Jahrzehnte später sind beide
wiederum vereint, über den Tod hinaus in ihren Vermächtnissen:
Künftig wird man Haffners posthume,
im Jahr 2000 erschienene Geschichte eines
Deutschen und Fests Ich nicht als die beiden autobiografischen
Tugendlehren lesen, die der deutschen
Geschichte des 20. Jahrhunderts entstammen
und diese als Mahnung überdauern.
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