Tradition1.pdf (Download) - Medienwissenschaft - HU Berlin

verschiedene Ausdehnungen haben. Es kommt nur darauf an, daß
sie charakteristisch und einprägsam genug sind, um als Einheit
weitergegeben zu werden. Dabei ist wesentlich, daß wichtige
Merkmale identisch weitergegeben werden, während Unterschiede
in der Darstellung und Auslegung nicht Teile des Mems sind.
Meme werden in Gehirnen oder „künstlich hergestellten
Gehirnprodukten“ 56 wie Büchern oder Computern gespeichert und
kopiert. Sie werden übertragen, indem sie mit Hilfe des
Gehirns imitiert werden oder über Trägermedien wie Computer,
Sprache oder Bücher von einem Ort zum anderen wandern. 57 Meme
reproduzieren und entwickeln sich also durch Austausch
zwischen Memwirten wie dem Menschen, aber auch Texten bzw.
Büchern, dem Web. Ihr Überleben ist dabei nicht unbedingt von
direkter menschlicher Interaktion abhängig. Meme können sich
auch unbeabsichtigt verbreiten. Findet zum Beispiel ein
Gedanke in der Wissenschaft neue Anhänger, so verbreitet er
sich, indem er von Gehirn zu Gehirn „wandert“. Die
Wirkungsweise eines Mems kann dabei mit der eines Virus
verglichen werden, der sich in eine Wirtszelle einpflanzt,
genau wie das Mem sich im Gehirn festsetzt und von dort weiter
übertragen wird. 58 In Analogie zu den Genen sind einige Meme
dabei erfolgreicher als andere, prägen sich besser ein und
werden öfter weitergegeben. Wie für Gene gelten auch für Meme
die Faktoren „Langlebigkeit“, „Fruchtbarkeit“ und
„Wiedergabetreue“. Ein Mem bzw. die kulturelle Information auf
diesem Mem haben um so mehr Chancen Einfluß auszuüben und
durch die Zeiten zu überleben, je länger sie sich im
Gedächtnis der Menschen festsetzen können.
An dieser Stelle kommen die Materialitäten der Kultur ins
Spiel. Positiv auf die Überlebenschancen eines Mems wirkt sich
nämlich aus, wenn es auf einem Träger liegt, der sehr
beständig ist bzw. an einem Ort abgelagert wurde, der den
Zugriff erleichtert - das Ressort der Speichermedien.
Kriterien für die Überlieferungschance eines Mems sind, wie
gut es sich re(du)plizieren kann, wie einprägsam es ist und
wie häufig es weitergegeben wird. Entscheidend dabei ist, wie
genau die Information auf dem Mem kopiert wird. Vermittels von
Imitation werden Meme weitergegeben; wenn etwa eine gehörte
Geschichte weitererzählt wird, werden vielfach andere Worte
und Satzstrukturen verwendet als in der Vorlage - das Prinzip
der stillen Post. Der Kern der Geschichte bleibt trotzdem
intakt. Meme sind also nur semantisch und nicht syntaktisch,
56
Richard Dawkins, Der blinde Uhrmacher. München 1990, 186.
57
Dazu Daniel C. Dennett, Philosophie des menschlichen Bewußtseins. Hamburg 1994; ferner ders., Darwins
gefährliches Erbe. Die Evolution und der Sinn des Lebens, Hamburg 1997, 482f.; ferner: Joshua S. Lateiner, The
Memetic Web, in: Gerfried Stocker/Christine Schöpf (Hrsg.), Memesis. The Future of Evolution. Ars
Electronica. Wien / New York 1996, 58­65 (61f.); Gerfried Stocker, Memesis, in: ders./Christine Schöpf (Hg.),
1996, 26f
58
Siehe auch André Siegfried, Germs and Ideas. Routes of Epidemics and Ideologies, xxx 1995, Kap. IV
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