Ansichtsexemplar (KPB_MJ2014) - Kulturprojekte Berlin

Panorama
las berichtet, eine derartige Pflanze am 7. Juli 1772 in unmittelbarer Nähe
zum Posolskischen Kloster am Südufer des Baikalsees in der heutigen
Republik Burjatien im Föderationskreis Sibirien gefunden zu haben. Mitten
in jenem sibirischen Sommer war »der Baikal mit einem dicken und
kalten Nebel bedeckt, dergleichen man nur in hohen Gebürgen, an welche
sich die Wolken ziehn, oder in Seeländen zur Herbst- oder Winterszeit sieht«.
Pallas hatte den Wettlauf bei der Vergabe des wissenschaftlichen Namens
für eine Pflanze gewonnen, die heute in den gemäßigten Zonen
weltweit kultiviert wird und wegen ihrer milchweißen bis zartrosafarbigen
Blütenblätter viele Millionen Gartenliebhaber erfreut – nicht nur in der
Abb. 2: Paeonia lactiflora. Botanischer Garten Berlin-Dahlem,
Pflanzengeographische Abteilung. Foto C. Hillmann-Huber, BGBM
pflanzengeografischen Abteilung des Botanischen Gartens Berlin-Dahlem
(Abb. 2), sondern auch in zahllosen Privatgärten.
Dabei hatten Pallas und seine Vorgänger Glück gehabt, denn ihnen war
am äußersten nordwestlichen Rand des Verbreitungsgebiets ein Fund von
Paeonia lactiflora gelungen, einer Art, die durch ungleich mehr Fundortspunkte
aus dem östlichen Sibirien, der Mongolei, China und Korea dokumentiert
ist und die deshalb in Nachschlagewerken zurecht meist Chinesische
Pfingstrose genannt wird.
Pallas verdanken wir auch die erste gedruckte Abbildung dieser Pflanzenart:
Sie erschien als kolorierter Kupferstich im Jahre 1788 in St. Petersburg,
allerdings unter dem nicht korrekten, aber ebenfalls zutreffenden
Namen Paeonia albiflora (weißblühende Pfingstrose). Veröffentlicht wurde
die Tafel im ersten Band der großformatigen »Flora Rossica«, die Pallas
wiederum Katharina II. dediziert hat. Das Widmungsblatt des berühmten,
wenn auch Torso gebliebenen Werks kann man derzeit in der Ausstellung
»Floras Schätze. Die Erfassung der grünen Welt« im Botanischen Museum
bewundern (mj 2/2012).
Wer die Chinesische Pfingstrose erstmals in Kultur genommen hat,
wissen wir nicht, sehr wohl aber, wo es geschah: im kaiserlichen botanischen
Garten auf der Apotheker-Insel in St. Petersburg. Und es war ebenfalls
Pallas, der in seiner »Flora Rossica« erstmals darüber berichtete und
einige transbaikalische Fundorte angab. Für einen kultivierten, mehrsprachigen
Mann war es selbstverständlich, dabei nicht nur den russischen,
sondern auch den mongolischen Namen für die Chinesische Pfingstrose
zu nennen.
Wichtiger noch war aber, dass Pallas spätestens im Jahre 1784 lebendes
Material der spektakulären Pfingstrose verschickte und damit den Anfang
der weltweiten Verbreitung dieser Pflanze machte. Nur ein Empfänger
scheint dokumentiert zu sein – der Königliche Garten von Kew bei London.
Noch im Jahre 1799 schreibt Carl Ludwig Willdenow (mj 3/2012), damals
Direktor des Königlichen Botanischen Gartens in Schöneberg bei
Berlin, er hätte nur getrocknetes Material der Chinesischen Pfingstrose
gesehen.
Nicht mehr erleben konnte Pallas den Erfolg der gefüllten Formen. Sie
stammten allerdings aus China, wo Paeonia lactiflora unter dem Namen
Shao-yao seit mindestens einem Jahrtausend kultiviert und verschiedene
Sorten selektiert worden waren. John Livingstone, Chirurg bei der East Indian
Company, soll erstmals im Jahre 1808 eine gefüllte Form aus China
nach England geschickt haben, von wo sie über die Gärtnerei Whitley &
Brames rasch weite Verbreitung fand und bereits zwei Jahre später als
»Tartarian Paeony, double flowered variety« beschrieben und erstmals
abgebildet wurde. Damit begann der Triumphzug der gefüllten Formen
der Chinesischen Pfingstrose, die heute so allgegenwärtig sind, dass niemand
mehr an den Baikalsee und den unermüdlichen Russlandreisenden
Peter Simon Pallas denkt.
H. Walter Lack ist Direktor am Botanischen Garten und Botanischen Museum Berlin-
Dahlem und Professor an der Freien Universität Berlin.
Literatur
Ray Desmond, Dictionary of British & Irish Botanists and Horticulturalists,
London, 1994.
De-Yuan Hong, Peonies of the World, Kew, 2010.
Joseph Needham, Science and Civilisation in China 6 (1), Cambridge, 1986.
M U S E U M S J O U R N A L 4 / 2 0 1 2 | 1 5