Ansichtsexemplar (KPB_MJ2014) - Kulturprojekte Berlin

Centrum Judaicum | Ausstellungen
von links nach rechts:
Gelber Schein, offiziell
»Medizinisches Billet«,
für Julia Mendik, St. Petersburg 1875.
© Staatliches Historisches Archiv,
St. Petersburg
Innenseiten eines
Gelben Scheins, 1894.
© Staatliches Historisches Archiv,
St. Petersburg
Rosa Nelken mit zwei Männern,
auf der Reise von Lemberg nach
New York, um 1920. © UNOG Library,
League of Nations Archive
en, ihrem sozialen Hintergrund, ihren Motiven,
Hoffnungen und Ängsten möglichst nahezukommen.
Denn während die Aktivitäten diverser
Komitees, die sich um 1900 zur »Bekämpfung
des Mädchenhandels« bildeten, zumindest umfangreich
dokumentiert sind, weiß man über
die Lebensrealität ihrer Zielgruppe bis heute
sehr wenig.
Ein Dutzend Lebensschicksale, die für Berlin
und Bremerhaven jeweils unterschiedlich ausgewählt
sind, stehen im Zentrum der Ausstellung.
Da geht es zum Beispiel um die 18-jährige
Dorothea Louise Ludwig, die 1864 aus Hessen als
Tanzmädchen nach Kalifornien ging. Von den
1000 Gulden »Kaufpreis«, der an ihre Eltern entrichtet
wurde, bezahlten diese ihre Schulden.
Oder um Sophia Chamys: Sie wurde ihrem Vater
als 13-Jährige in Warschau »abgekauft«, um als
Dienstmädchen nach Łódź zu gehen – wenige
Monate später befand sie sich in einem Bordell
in Buenos Aires. Fani Wajner und Liza Kowal
schrieben 1906 einen erschütternden, im Original
erhaltenen Brief aus Bombay: Aus Lemberg
waren sie über Rio de Janeiro bis nach Indien verschleppt
worden. Meta Stecher wiederum reiste
als 14-Jährige aus Bremerhaven auf einem Passagierdampfer
ganz allein nach New York. Anderthalb
Jahre später wurde sie dort krank und völlig
erschöpft aufgefunden: Mehrere Männer hatten
sie vergewaltigt und zur Prostitution gezwungen.
Meist sind nur wenige Fragmente dieser Lebensgeschichten
erhalten. Das Ausstellungsteam
fand sie in Archiven unter anderem in Berlin,
Buenos Aires, Genf, Odessa, Wien und St. Petersburg.
»Der Gelbe Schein« – so der Titel der
Ausstellung – steht für einen besonderen Aspekt
der Lebensrealität dieser Mädchen und
Frauen: Im vorrevolutionären Russland mussten
Frauen, die der Prostitution nachgingen, einen
solchen Ausweis beantragen oder bekamen ihn
polizeilich aufgezwungen. Im Tausch dafür hatten
sie ihre Personalpapiere abzugeben und verloren
ihre bürgerliche Identität. Ein Rücktausch
war fast unmöglich. Den Prostituierten wurden
bestimmte Verhaltensmaßregeln und häufige
medizinische Kontrollen auferlegt, jedoch eine
gewisse Freiheit bei der Wahl ihres Wohnortes
zugestanden. Für jüdische Frauen in Russland
bildete dieser »Gelbe Schein« fast die einzige
legale Möglichkeit, aus dem Ansiedlungsrayon
für Juden in Großstädte wie Moskau oder St. Petersburg
umzuziehen. Laut zeitgenössischen Berichten
sollen Tausende jüdischer Frauen den
»Gelben Schein« und ständige Gesundheitskontrollen
auf sich genommen haben, ohne je
als Prostituierte zu arbeiten. Das Sujet wurde
vom jiddischen Theater um 1910 und in der Folge
auch in verschiedenen internationalen Spielfilmen
aufgegriffen. Nach aufwendigen Recherchen
hat das Ausstellungsteam mehrere Exemplare
des »Gelben Scheins« in einem Archiv in
St. Petersburg gefunden; in der Ausstellung werden
sie jetzt erstmals gezeigt.
Nicht alle Lebensgeschichten, die in der
Schau und dem zeitgleich erscheinenden Begleitband
thematisiert werden, handeln von jüdischen
Frauen, und nicht alle spielen in Russland.
Gemeinsam aber ist allen, dass die Frauen
der Armut und Ausweglosigkeit ihrer Lebenssituation
nur entkommen konnten, indem sie
neue Ausgrenzung auf sich nahmen. Sie mussten
sich von ihrem vertrauten Umfeld, von den
dort geltenden Werten und Moralvorstellung
trennen und zogen oft um die halbe Welt. Manchen
von ihnen gelang nach ein paar Jahren im
Sexgewerbe der Ausstieg in ein ganz normales
Familienleben. Manche wurden als Unternehmerinnen
im Rotlichtmilieu reich. Doch die Umstände,
unter denen ihre Lebenswege verliefen,
sind bis heute so tabuisiert, dass es so gut wie
keine mündliche oder private Überlieferung
dazu gibt.
So wirft die Ausstellung ganz bewusst mehr
Fragen auf, als sie beantworten kann. Die von
Andreas Heller Architects and Designers (Hamburg)
gestaltete Schau lädt dazu ein, die großformatigen
Porträts der Mädchen und Frauen
auf sich wirken zu lassen, in Briefen, Polizeiprotokollen
und alten Zeitungsartikeln zu lesen,
Audiodokumente zu hören und in zehn Dossiers
mehr über die Hintergründe des Mädchenhandels
um 1900 zu erfahren. Eine filmische Installation
des in Berlin lebenden, argentinischen
Regisseurs und Filmemachers Ciro Cappellari
stimmt mit Bildern aus dem heutigen Buenos
Aires und Odessa auf die Beschäftigung mit einem
vergessenen Aspekt der Zeitgeschichte
ein – der überraschend aktuell wirkt.
Irene Stratenwerth
Irene Stratenwerth lebt als Journalistin, Autorin und
Ausstellungskuratorin in Hamburg. Zuletzt erschien ihr
Kriminalroman »Im wilden Osten dieser Stadt« (Rowohlt
2012). Für die Stiftung Neue Synagoge – Centrum Judaicum
realisierte sie seit 2001 mehrere große Ausstellungen,
darunter »Wo ist Lemberg« im Jahr 2007.
»Der Gelbe Schein. Mädchenhandel 1860 bis 1930«
ist eine gemeinsame Ausstellung der Stiftung Neue
Synagoge Berlin – Centrum Judaicum und des Deutschen
Auswandererhauses Bremerhaven, ermöglicht durch die
Kulturstiftung des Bundes. Es erscheint eine gleichnamige
Publikation, hg. von Simone Eick und Hermann
Simon, edition DAH, zum Preis von 14,80 €.
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