Einführung in die Philosophie der Neuzeit

See ,Land‘ rufen; Cartesius ist einer von den Menschen, die wieder mit allem von vornangefangen haben; und mit ihm hebt die Bildung der neueren Zeit an.“ René Descartes(1596-1650) ist die Ikone - könnte man schon fast sagen - des Beginns der Neuzeit. Nunsagt Hegel schon, warum: weil „das Selbstbewußtsein wesentliches Moment des Wahren“ist. Was damit gesagt sein soll, müssen wir im Folgenden verstehen.Das Werk, auf das ich mich hier einlassen werde, hat den vollen Titel: Meditationes deprima philosophia in quibus Dei existentia et animae humanae a corpore distinctiodemonstrantur“, zu Deutsch: „Meditationen über die erste Philosophie, in denen dasDasein Gottes und die Verschiedenheit der menschlichen Seele vom Körper bewiesenwerden“. Das Werk stammt aus dem Jahre 1641. Schauen wir uns zunächst einmal denaufwendigen Titel an. Ich lasse das erste Wort erst einmal außer Betracht. Es geht um dieprima philosophia. Dieser Begriff geht auf Aristoteles zurück. Auf Griechisch heißt primaphilosophia πρώτη φιλοσοφία. Diese Philosophie ist einerseits Ontologie, d.h. sie fragt:was ist das Seiende (als Seiendes)? Diese Frage enthält dann die weitere: was ist imhöchsten Sinne seiend? Mit dieser Frage wird die Philosophie Theologie (nicht imchristlichen Sinne natürlich), denn das höchste Seiende ist für Aristoteles das Göttliche.Was Aristoteles so zusammenfasst, ist Gegenstand seiner Vorlesungen über die„Metaphysik“, über das Wissen, dass sich mit dem beschäftigt, was über das Sinnliche, diePhysik, hinausgeht (die andere Erläuterung des Titels ist hier nicht wichtig). Was demnachDescartes mit den Meditationen vorlegt, ist eine Metaphysik, ist metaphysisches Denken.Das letzte Wort des Titels lautet: demonstrantur. Die Meditationes verstehen sich also alseine demonstratio, wobei die demonstratio in den Meditationen selbst geleistet wird. Einedemonstratio ist ein Beweis, der allerdings hier bei Descartes nichts mit der Empirie zu tunhat. Die Demonstration der Wahrheit eines Gedankens, seine Prüfung, geschieht allein imDenken, als Denken. Das bedeutet nicht, dass die Natur und das Wissen über sie keineBedeutung hat, im Gegenteil: Descartes ist ein Philosoph, der sich der Naturwissenschaftseiner Zeit stellt und der wichtige Beiträge (z.B. in der Mathematik) leistet. Doch derAnspruch, den Descartes erhebt, ist, dass die Philosophie im Denken allein begründetwerden müsse. Deshalb nennt man diese Art von Philosophie auch „Rationalismus“, wobeidiese Bezeichnungen zumeist nicht sehr wichtig sind. Man muss wissen, was siebezeichnen.Was soll demonstriert werden? Zunächst einmal: die Existenz Gottes. Damit - so könnteman sagen - zeigt Descartes bereits eine Verbindung mit dem Denken des Mittelalters an.Denn einen sogenannten Gottesbeweis, ein Argument, dass allein aus dem Verstand dieExistenz Gottes „beweisen“ will, kennen wir von Anselm von Canterbury (1033-1109). Derhatte es natürlich nicht nötig, Gott zu beweisen, weil ihm in seinem Glauben die ExistenzGottes gewiss war. Doch er meinte, dass eben auch der Verstand ganz aus sich selbst9