Einführung in die Philosophie der Neuzeit

Uhrmacher Mühe kostet, die komplizierteste Uhr zu machen. Ihr Vermögen kommtgleichermaßen sowohl bei der Erzeugung des niedrigsten Insekts als auch bei der desansehnlichsten Menschen an den Tag; das Tierreich kostet sie nicht mehr Mühe als dasPflanzenreich, das größte Genie nicht mehr als eine Getreide-Ähre.“ (133) Noch einmalbestätigt La Mettrie den mechanischen Charakter der Natur. Allerdings ist es vielleichtwahr, auf die ungeheuerliche Mannigfaltigkeit der Formen hinzuweisen, welche die Naturhervorzubringen in der Lage ist. Und dass die Natur wahrscheinlich in der Tat keinenUnterschied macht zwischen einem wunderlichen bunten Käfer und einem Genie.An einer Stelle spricht La Mettrie von den „Médécins éclairés“ (122), von den aufgeklärtenÄrzten also. Und so würde ich abschließend behaupten, dass La Mettrie ein Aufklärer ist,dass es ihm wirklich darum ging, mündig selbst zu denken und sich nicht von denautoritativen Ideen der Metaphysiker und vor allem der Kirche bevormunden zu lassen.Vielleicht hat er es sich da oder dort etwas leicht gemacht. Sich so wesentlich auf dasGehirn zu berufen, aber ständig zu betonen, man weiß noch nichts darüber, ist zwaraufrichtig, aber nicht ganz unproblematisch. Zwar wird das Gehirn dadurch nicht gleichzum Gott der Metaphysiker, aber es kommt ihm nahe. Immerhin können wir sagen, dass,wissenschaftshistorisch gesehen, La Mettrie anscheinend ins Schwarze getroffen hat.La Mettrie ist ein Früh-Aufklärer. Doch zur Aufklärung gehört eben auch ein kritischesBewusstsein, ein kritisches Bewusstsein vor allem auch gegen die Überlieferung derTradition. Diese Tradition ist in der Mitte des 18. Jahrhunderts das Denken derMetaphysik. Sie gerät also immer mehr in einen Blick, der sich mit den alten Lösungenoder Nichtlösungen der Probleme nicht mehr zufriedenstellt. Das lässt sich auch an einemBuch zeigen, das nur ein Jahr später als der „L‘homme machine“ erschienen ist. Eshandelt sich um David Humes „An enquiry concerning human understanding“, das 1748veröffentlicht wurde. La Mettrie und Hume - sie können m.E. durchaus in einenhistorischen Zusammenhang gebracht werden.David Hume wurde 1711 in Edinburgh geboren und starb genau da 1776. Er ist einZeitgenosse Rousseaus, der 1712 geboren wurde und 1778 starb. Mit Rousseau gab esauch eine biographisch Berührung, die uns aber hier nicht interessieren soll. Über HumesLeben braucht nicht viel gesagt zu werden. Ihm blieb eine Universitätskarriere verwehrt,selbst wenn er - vor allem im Alter - ein immer einflussreicherer Philosoph war. Nicht nurdie „Untersuchung über den menschlichen Verstand“ ist wichtig, sondern auch „An enquiryconcerning the principles of morals“ von 1751 und die posthum erschienenen „Dialoguesconcerning natural religion“.Es ist bekannt, auf wen nun Hume vor allem einen großen Einfluss ausübte: „Ich gestehefrei: die Erinnerung David Humes war eben dasjenige, was mir vor vielen Jahren zuerst94