cultura 23 maio 06.pmd - Centro de Estudos Africanos da ...

quilamento de civilizações seculares. Disputar o domínio dos mares,dos rios, dos territórios articulava uma política colonial queseguia uma política mais geral de alianças e rivalidades na Europa.Nesse panorama, prestemos atenção ao aspecto cultural da empreitadade ocupar e se manter no continente desconhecido.Tomemos a história em quadrinhos Tintin. Vamos compreendê-lacomo uma das narrativas do imaginário sobre o mundoafricano. Difundidas durante o processo de colonizar o continente,apresentavam uma África dos europeus. O personagem foi criadopor Hergé, um jornalista belga, no ano de 1929. Um dos exemplaresque leva, no original, o título Les aventures Tintin, repórter duPetit Vingtième au Congo, surgiu em 1931, no contexto da colonizaçãobelga do Congo. Voltando um pouco no tempo, podemosafirmar que a bacia do Congo não apresentava interesse até 1870.Os governos europeus financiavam expedições para desbravar riose territórios, o que lhes dava o direito de posse, cujo reconhecimentopor outras nações (os pavilhões) era negociado. O reiLeopoldo, então governante da Bélgica, passa a financiar a descobertada embocadura do rio Congo. Ao mesmo tempo, financiauma associação Internacional, o Comitê de Estudos do Alto Congo,que vai fomentar a fundação de um Estado negro livre, todavia,financiado e assessorado por esse Comitê. O interesse pela regiãomotivou inúmeras disputas. A França, por exemplo, destina umorçamento de 1.275.000 francos para expandir sua área de dominação.Portugal invoca os direitos de prioridade histórica de suadescoberta no século XV, alegando que o reino do Congo haviasido seu aliado nos séculos XVI e XVII. A Inglaterra, que tentavao reconhecimento de outras fronteiras em África, negocia o reconhecimentoda região. Foi em fevereiro de 1908 que uma ConferênciaInternacional arbitrada por Bismarck deu a cessão do Estadodo Congo à Bélgica, que manteria seu império africano atéjunho de 1960. O propósito de glorificação do empreendimentocolonial parece ser o ponto comum entre as imagens produzidas apartir dos diferentes cantos europeus.Agora, vamos refletir sobre o modo como o Congo é representadonos álbuns de Tintin, nesse contexto. A construção daface, a fisionomia dos habitantes nativos, a postura do corpo, o18 De olho na Cultura