la alternativa actual - Universidad Complutense de Madrid

los confines de la tierra habitada y el término de las Empresas de
Heracles; suponiendo que allí estaban las columnas de que había
hablado el oráculo, echaron el ancla en cierto lugar de más acá de
las Columnas, allí donde se levanta la ciudad de los exitanos. Mas
como en este punto de la costa ofreciesen un sacrificio a los dioses y
las víctimas no fueran propicias, entonces volvieron. Tiempo después
los enviados atravesaron el estrecho, llegando hasta una isla
consagrada a Heraklés, sita junto a Ónuba, ciudad de Iberia y a
unos mil quinientos estadios fuera del estrecho; como creyeran que
estaban allí las Columnas sacrificaron de nuevo a los dioses; mas
otra vez fueron adversas las víctimas, y regresaron a la patria. En
la tercera expedición fundaron Gádeira y alzaron el santuario en la
parte oriental de la isla y la ciudad en la occidental. (Strb.III,5,5).
La antigüedad de Cádiz es difícil de concretar. Las nuevas dataciones
indican que la primera implantación fenicia en las costas andaluzas quizás debería
ser situada en la segunda mitad del siglo IX a. C. Lo que es cierto es que se vive
sobre los restos arqueológicos de culturas milenarias. Basta con ir a la Caleta, con
marea baja, para iniciar un viaje en el tiempo, sentir el pasado glorioso y vislumbrar
el templo de Astarté en la Punta del Nao o girar la cabeza y ver cómo el castillo
de san Sebastián se trasforma en el templo de Baal Amón o Kronión. Esto no es
fuente sólo de la imaginación sino que, así lo avalan las fuentes clásicas y los
hallazgos arqueológicos, Astarté, divinidad marina, que posteriormente se asocia
con Afrodita-Juno-Minerva, tenía su templo en esta playa y, en ese enclave, contaba
con una profunda cueva y un oráculo.
Todavía podemos seguir las huellas de Hércules y en un día claro mirar
hacia el islote de Sancti Petri y ver la silueta de las ruinas del templo de Hércules:
El Herakleion que, fue erigido en la antigüedad bajo la advocación de Melkart.
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