la alternativa actual - Universidad Complutense de Madrid

Ante estas puertas, el hijo de Jápeto sostiene de pie, con su
cabeza y sus incansables manos, el ancho cielo inmóvil, allí donde
la Noche y el Día se acercan y se saludan, cruzando el gran umbral
de bronce: la una baja hacia el interior, la otra se va hacia la puerta,
y nunca ambas acoge dentro la casa, sino que siempre una de las
dos fuera de la casa da vueltas sobre la tierra, mientras la otra por
su parte, dentro de la morada, aguarda hasta la hora de su camino;
la una ofreciendo la penetrante luz a los mortales, la otra llevando
en sus manos el Sueño, hermano de la Muerte, la funesta Noche,
oculta en densa niebla8 .
Así, Atlas, fue enviado a los confines de la tierra, hacia el Poniente, en
las fronteras de la Noche y el Caos, en donde las Hespérides guardan las manzanas
de oro.
Otra versión de la historia, que podemos leer en la Metamorfosis, es la
que nos dice que, Atlante, rey de Mauritania, tenía un gran imperio; nada igualaba
a sus jardines, llenos de árboles cuyas ramas, hojas y frutos eran de oro... Perseo
se detuvo en el reino de Atlante y le pidió hospedaje identificándose como hijo de
Zeus. Temis había predicho a Atlante que sus árboles serian despoblados de sus
frutos por un hijo de Zeus motivo por el cual niega el alojamiento a Perseo; éste
ofendido saca la cabeza de Medusa y la muestra a Atalante. Inmediatamente quedó
convertido en montaña y su cuerpo aumentó de tal manera bajo esta forma que
sirvió de apoyo a la bóveda celeste. Así lo leemos en Ovidio:
8 Hesiodo, Op. Cit., Págs. 59 – 60.
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