la alternativa actual - Universidad Complutense de Madrid

Encontramos referencias de esta índole en Homero y Hesíodo. El cielo
es una semiesfera sólida, la tierra es plana y se extiende ampliamente hacia abajo
extendiendo sus raíces hasta el Tártaro. Nos dice así Hesíodo:
(...) cuan lejos está el cielo de la tierra [tanto hay desde la
tierra hasta el umbral del Tártaro]. En efecto, si durante nueve
noches y nueve días estuviera un yunque de bronce bajando desde el
cielo, al décimo llegaría a la tierra, [e igualmente si desde la tierra
hasta el tenebroso Tártaro], por otro lado, durante nueve noches y
días un yunque de bronce estuviera bajando, al décimo día llegaría
al Tártaro.
En torno a él un cerco de bronce se extiende; de uno y otro
lado, en torno a su garganta, una oscuridad de tres capas está
derramada; por encima nacen las raíces de la tierra y del estéril
mar1 .
Lo que caracteriza a esta imagen mítica es que representa un universo
con niveles. El espacio situado en la zona alta es el reservado a los dioses; el
intermedio, a los hombres; y el inferior, a la muerte y los dioses subterráneos.
Una de las primeras imágenes de cómo se sujeta el cielo es la que nos
ofrece Egipto. En los inicios del mundo, Shu, el espacio, separó al cielo, Nut, de
la tierra, Geb. Nut aparece representado por una figura femenina arqueada y
apoyada sobre las manos y los pies, simulando la bóveda celeste; ésta es sujetada
por Shu, que tiene los brazos levantados. Nut devora al sol por la tarde y vuelve a
parirlo al amanecer, sobre su vientre la representación del cielo estrellado.
En Grecia es Atlas quien sujeta la bóveda celeste, morada de los dioses
donde subían los héroes y a los que aún podemos ver, si miramos el cielo , pues
allí encontraremos a Perseo, Andrómeda, Pegaso, Hércules, Orión, Casiopea,
Centauro...
1 Hesíodo, Teogonía, Trabajos y días, Escudo, Certamen, Madrid, Alianza, 2003, Págs. 58 –59.
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