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BAR MATRIOSHKA y otras historias Alexis López Vidal
fuego se ocupó de granjear prosperidad para el año venidero. Así, al
menos, lo sentía el campesinado concentrado frente al Palacio de Las
Libertades pero no se podía decir lo mismo del General Igualada.
Aquel espectáculo lo tenía sumido en un estado de agitación extrema,
recordándole el martirio infligido por la visión espectral de su padre
difunto. Y augurando que, no culminando las relaciones con su esposa
con la alegría de un embarazo, pronto se las vería de nuevo con la
mirada despreciativa y lechosa del fallecido. Por ello había decidido
ausentarse de la capital, y visitar de nuevo a su buen consejero el
párroco Bastida en el villorrio de Los Milagros. Y por miedo a que su
esposa sintiera nostalgia de su pueblo natal y esto le provocara un
desapego innecesario de la capital, lugar en el que se debía, había
decidido ocultar el destino de su viaje y emprenderlo en solitario.
VI
La furtiva expedición del General Igualada a Los Milagros se
detuvo a dos jornadas de su destino, cerca de una fonda regentada
por un panadero italiano de nombre Piero Mantegni. Éste vivía
exiliado en Jaraguay desde hacía un decenio, y compaginaba su oficio
con el más lucrativo negocio de la venta de rifles a los indígenas de la
vertiente oriental del río Poracona. Tras abrevar a los caballos,
retomar aliento y reponer fuerza con un tentempié, Igualada y el
reducido grupo de hombres que le acompañaban se dispusieron a
reemprender la marcha. En ese momento, un estruendo descomunal
acompañado de un violento tremolar de tierras les pilló
completamente desprevenidos. El libertador dio con sus excelsas
posaderas en el suelo, los caballos emprendieron el galope
desbocados y la Fonda Mantegni perdió gran parte de la techumbre.
El General Igualada, todavía estupefacto, suspiró aliviado al pensar
que por un instante habían salido indemnes del desplome. Dio orden
de inspeccionar la fonda en busca de algún superviviente, búsqueda
infructuosa, y una vez recuperadas sus monturas alentó a sus hombres
a continuar el trayecto hacia Los Milagros.
Llegados finalmente a la villa, el espectáculo que los recibió
distaba diametralmente de la cálida acogida del año anterior. El
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