INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

ebeliones de los trabajadores, de los levantamientos mapuches y de la posterior huelga general de
1890 y la guerra civil de 1891.
Los rasgos fundamentales del Estado denominado "portaliano" comenzaron a debilitarse
durante los gobiernos liberales, a tal punto que Balmaceda retomó las atribuciones presidencialistas
que le otorgaba la Constitución de 1833. En todo caso, Balmaceda no fue un paradigma del Estado
"portaliano" porque mientras éste representó a la burguesía comercial y terrateniente, Balmaceda
pretendió reflejar las aspiraciones de la burguesía minera y financiera.
En síntesis, la crisis del Estado "portaliano" no comienza hacia 1900 sino que viene desde
muchas décadas antes. El Parlamento empezó a jugar desde la segunda mitad del siglo XIX un
papel cada vez más relevante en la redistribución de las entradas del Estado en beneficio de las
diversas tracciones de la clase dominante representadas en el Congreso. Precisamente, el golpe de
timón de Balmaceda tenía por objetivo mediatizar ese reparto, utilizando las entradas fiscales -
fundamentalmente la renta salitrera- en beneficio del país y de las obras de infraestructura que podía
promover el Estado. Durante la "República Parlamentaria" los gobiernos que administraron el
Estado -con más entradas fiscales que antes- prosiguieron la política económica iniciada en la
segunda mitad del siglo XIX, que correspondía a los intereses del capitalismo primario exportador
chileno.
La redistribución de la renta salitrera en beneficio de la clase dominante se hizo mediante
ciertas operaciones, analizadas por Luis Barros y Ximena Vergara: "... conversión a moneda
nacional de las letras de cambio que percibía el Estado en oro a título de aranceles aduaneros sobre
la exportación de salitre. En esta operación se conjugaron la colocación en forma de empréstitos a la
banca privada de los ingresos fiscales, una política crediticia irrestricta por parte de la banca y, por
último, la devaluación sistemática de la moneda nacional. La conjugación de estos elementos
configuró una situación que puede resumiese en los siguientes términos. Los usuarios del crédito,
así como los propietarios de la banca se constituyen en permanentes deudores del Estado pagando
sus compromisos en moneda depreciada con la siguiente ventaja para los deudores" 369 .
Hacia 1920, otros sectores burgueses, especialmente ligados a la embrionaria industria de
sustitución de algunas importaciones, buscaban un cambio en las funciones del Estado,
especialmente en lo relacionado con la necesidad de sistematizar un cuerpo de leyes sociales a
través de la aprobación de un Código del Trabajo, una mayor incidencia del Estado en la economía,
salud, vivienda y educación, y una mayor legitimidad en los procesos electorales a fin de evitar la
crisis política que se veía venir. Alessandri e Ibáñez trataron, como veremos, de cubrir a su manera
esas urgentes necesidades, favorecidos por la tendencia europea y norteamericana que postulaba
relevantes transformaciones en las funciones del Estado.
Entre los problemas a resolver por el Estado estaba la fijación de las fronteras con Perú,
Bolivia y Argentina, cuestión geopolítica central para evitar conflictos bélicos. El Tratado de Ancón
(1883), firmado por Chile y Perú, recien se llevó a la práctica en 1929: la administración dé Arica
quedó para Chile y la de Tacna pasó a Perú. La cuestión de límites con Bolivia se resolvió con el
Tratado de Paz de 1904 que ratificó la soberanía de Chile sobre la provincia de Antofagasta, a
cambio de una indemnización económica y facilidades de tránsito, además de la construcción por
parte de Chile del Ferrocarril de Arica a La Paz.
Una de las disputas más agudas se suscitó en torno a la Puna de Atacama,que era parte de la
provincia de Antofagasta pero había sido cedida en secreto por Bolivia a la Argentina.
Paralelamente, subsistía el conflicto por la delimitación de la Patagonia, creándose en 1901 y 1902
un clima belicista. Para resolver la crisis se suscribieron los "Pactos de Mayo" en 1902, por los
cuales Argentina y Chile se comprometieron a someter al arbitraje las disputas territoriales y a
disminuir la carrera armamentista. La falta de solución de la cuestión límitrofe volvió a expresarse
en el conflicto del Beagle y en 1994 en el fallo sobre Laguna del Desierto. En rigor, si Chile perdió
parte de la Patagonia fue porque su clase dominante la menospreció en el siglo XIX, prefiriendo
conquistar el norte salitrero.
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