INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

activamente en definir su mejor orientación y en consolidar sus esfuerzos. Al lado de estos 21
sindicatos está la Federación Obrera de Chile, con sus magníficas secciones en Chuquicamata,
Calama, Unión, Boquete, Yungay y Antofagasta, el consejo federal de Mejillones y la 1º de Mayo.
Tres organizaciones femeninas; una en Mejillones, otra en Unión y otra recién organizada en
Antofagasta (...) Todo este hermoso conjunto de fuerzas, que aspiran al más potente progreso, se
encuentran reunidas y fraternizadas bajo el nombre de la Asamblea de la Alimentación de
Antofagasta (...) Así va marchando la fuerza, así va creciendo. Así va orientándose el pensamiento
del pueblo trabajador. Mas tarde, cuando esta potencia adquiera la madurez necesaria, sus frutos
nos darán el triunfo y bienestar que todos deseamos" 146 .
El gobierno de Sanfuentes reemplazó en el Ministerio del Interior a Eliodoro Yáñez por el
radical Armando Quezada Acharán con el fin de llegar a ciertos acuerdos con los dirigentes de la
Asamblea de la Alimentación, pero las declaraciones del Ministro de Hacienda, Luis Claro Solar, en
contra de las peticiones populares agravaron el conflicto.
Entonces la FOCH llamó a solidarizar con los cerveceros que estaban paralizados desde el
14 de Agosto. A este movimiento se sumaron los ferroviarios, los obreros de los tranvías, los
panaderos, los suplementemos, los trabajadores de la Casa Gath y Chávez y la FECH. La lucha
alcanzó su apogeo con el estallido de la huelga general de Santiago entre el 3 y 6 de septiembre. El
Ejército se acuarteló, tomando a su cargo la conducción de los tranvías. El gobierno contratacó
decretando la Ley de Residencia contra "los subversivos". En opinión de Ricardo Donoso "que
nadie se atrevería a clasificar en postura extremista, el término de subversivo –cita Leopoldo
Castedo- se acuñó para designar cuantos promovían el mejoramiento de las condiciones de las
clases trabajadoras o miraban con simpatía su causa" 147 .
Años más tarde, Guillermo Izquierdo Araya recordaba que las movilizaciones de la
Asamblea Obrera de la Alimentación ocuparon varias veces "la Alameda, entre Estado y San
Martín, trecho en que instalaban hasta 7 pequeños estrados, desde los que hablaba un orador,
alrededor del cual se apilaba la gente" 148 .
La Asamblea Obrera de la Alimentación dejó de funcionar en 1920; sin embargo, puede
considerarse no sólo el primer frente único del proletariado chileno sino también la primera
experiencia de encuentro y coordinación de los movimientos sociales, donde actuaron los
trabajadores organizados y no organizados, asociaciones gremiales y mutualistas, arrendatarios
pobres, mujeres e intelectuales, profesores y estudiantes. Quizá no haya sido por azar que las
movilizaciones de la Asamblea Obrera de la Alimentación coincidieran con las luchas de los
trabajadores de la Argentina, especialmente los metalúrgicos de Vasena, que culminaron en la
denominada "Semana Trágica" de Buenos Aires en enero de 1919.
Rebeliones y embriones de poder popular
Los principales levantamientos populares fueron los de Valparaíso en 1903, de Santiago en
1905 y de Puerto Natales en 1919.
La rebelión porteña (1903)
Esta rebelión fue el resultado de un proceso de organización y lucha que venía gastándose
desde la segunda mitad del siglo XIX. Al compás del desarrollo capitalista y de sus necesidades
agro-mineras exportadoras, Valparaíso -que desde la independencia debió haber sido la capital de la
república- se había convertido en la década de 1880-90 en la principal ciudad del país desde el
punto de vista económico, aunque tuviera menos habitantes que Santiago. El censo de 1907 dio
190.950 habitantes para la ciudad de Valparaíso (sin los pueblos aledaños y después del terremoto
de 1906) y 403.775 para Santiago.
Principal puerto del Pacífico, desde las guerras de 1837 y 1879 con Perú y Bolivia,
Valparaíso -todavía no afectado a principios del siglo XX por la apertura del canal de Panamá- vivía
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