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NACIÓN Y FUERZAS ARMADAS: NOTAS PARA UN DEBATE INTRODUCCIÓN
OSCAR MORENO
Los sectores sociales que llegaron al gobierno con el radicalismo fueron “los hijos
de la ley 1.420”. Los dirigentes del radicalismo surgieron de las profesiones liberales, el comercio
y la producción que, a su vez, constituyeron las mayores posibilidades para el ascenso social.
Pero quizás este origen, es el que provocaba en ellos un intenso deseo de integrarse de otra
manera a las elites y fue lo que los inhibió para provocar los cambios en la estructura económica,
que, según demostró la historia, hubiera sido el único camino para mantener y profundizar
la democracia formal nacida con la Ley Sáenz Peña.
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8 José Luis Romero, Breve historia de la Argentina, Buenos Aires, FCE, 1996, p. 127.
9 Alain Rouquié, Poder militar y sociedad política en la Argentina, tomo I, Buenos Aires, Emecé, 1981, pp. 131-132.
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Se vuelve necesario un breve comentario acerca de la relación entre los radicales y
los militares, porque hasta la sanción de la Ley Sáenz Peña ellos apostaban al cambio político a
través de la insurrección, sólo como ejemplo se puede mencionar que en septiembre de 1889,
en la creación de la Unión Cívica “[de la] cual surgiría el Partido Radical, cadetes uniformados
participaron ostensiblemente del mitin”. 9
por la crisis de entreguerras y del rol de la Iglesia católica dentro de la institución. “Partidos,
corporaciones e insurrecciones en el sistema político argentino (1880-1930)”, de Waldo
Ansaldi, demuestra que entre 1880 y 1930 el sistema político –con su doble mediación, la partidaria
y la corporatista– acentuó la debilidad de los partidos y la fortaleza de las asociaciones
de interés, lo que habría de operar un afianzamiento del poder estatal. El autor concluye afirmando
que la extensión del derecho de ciudadanía política, la paulatina consecución de la ciudadanía
social y la regulación estatal del conflicto social resultaron insuficientes para asegurar
la transición entre el Estado oligárquico y el Estado democrático; el golpe de 1930, además, truncó
ese proceso. “Vida política y electoral (1880-1930). El Ejército”, de Isidoro J. Ruiz Moreno, presenta
una muy detallada descripción de las presidencias que se sucedieron durante este período,
desde la primera de Roca hasta la segunda de Yrigoyen, y, asimismo, de las actuaciones de los
diferentes partidos políticos; a partir de esta investigación se configuran las característica más
Las tensiones sociales provenientes de la crisis financiera, la caída de los precios
destacadas de la denominada “Argentina moderna”.
de los artículos de exportación y el desempleo, explotaron en dos situaciones colectivas, una de
ellas fue la huelga general de trabajadores industriales en Buenos Aires (1919) que se inició en
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los Talleres Metalúrgicos Vasena. A la represión estatal se le sumaron los grupos civiles de la
La crisis económica y financiera que se inició en la Bolsa de Nueva York el 29 de
Liga Patriótica con una fuerte impronta antisemita. La otra situación que se produjo fue la
octubre de 1929 y que se extendió a todo el mundo occidental alcanzó pronto a la Argentina y
huelga de los peones de las estancias en la Patagonia. La primera es la que se recuerda como
fue la que le brindó el marco exterior a la restauración conservadora iniciada con el golpe del
la “Semana Trágica” y la segunda como la “Patagonia Rebelde”. En la represión que se produjo
6 de septiembre de 1930, encabezada por José E. Uriburu y consolidada durante el gobierno de
a partir de esos hechos, fundamentalmente en la huelga de los peones de las estancias en la
Agustín P. Justo.
Patagonia, el Ejército tuvo una decisiva participación.
La defensa del sistema caracterizado por el ascenso social le proporcionó a Yrigoyen
(1916-1922) un fuerte prestigio popular, con el que no contó su sucesor Marcelo T. de Alvear
(1922-1928). En la mitad de la década de 1920 comenzó la embestida de los capitales norteamericanos,
en concordancia con la expansión de Estados Unidos y la vacancia dejada por los capitales
europeos. Todo ello actuó como revulsivo en la débil estructura económica del país. Estos
signos, no fueron comprendidos por el gobierno de Alvear que se mantuvo apegado a normas
y ritos propios del sistema económico tradicional.
En su corto segundo período, Yrigoyen no logró adaptarse a los cambios de la
vida argentina y mundial, no comprendió las transformaciones que se habían producido en el
Ejército a partir de la politización que él mismo había provocado, ni que un grupo importante
de sectores conservadores habían abandonado su fidelidad al sistema democrático y abrazaban
con disimulo algunos de los principios del fascismo italiano. Finalmente no desarrolló ninguna
estrategia en el nivel económico que le permitiera enfrentar la crisis mundial desatada en
1929. Entre las contradicciones propias de estos gobiernos radicales se debe destacar la defensa
de la soberanía en materia energética, fundamentalmente en el accionar del general Mosconi
al frente de YPF. Estas circunstancias confluyeron para hacer posible el triunfo del golpe de
Estado del 6 de septiembre de 1930.
Los cuatro artículos que conforman este capítulo son: “La ocupación militar de la
Pampa y la Patagonia de Rosas a Roca (1829-1878)”, de Silvia Ratto, donde se analiza el modo
en el que la política de fronteras y la política respecto de la población aborigen se confundieron
en una sola discusión. Éstas se desarrollaron de dos maneras: una consistió en el avance a
través de la negociación que tenía como fin la incorporación de la población indígena al territorio
conquistado. La otra, a partir de los avances militares que sometieran a la población originaria.
“El Ejército entre el cambio de siglo y 1930: burocratización y nuevos estilos políticos”, de
Luciano de Privitellio, se trata de un trabajo que investiga la relación entre el Ejército –luego
de las transformaciones de 1890– y la política –a partir de los cambios de 1912–. El modelo
10 Darío Cantón, José Luis Moreno y Alberto Ciria, La democracia constitucional y su crisis, Buenos Aires, Paidós,
colección Historia argentina (tomo 6), 2000, pp. 121 y ss.
militar que surge de la renovación se habría de transformar, fundamentalmente, en la déca-
11 En materia de electricidad, la CADE, subsidiaria de SOFINA –con sede en Bruselas–, con mayoritario capital brida
de 1930 a causa del impacto que provocaron las ideologías de origen europeo impulsadas
tánico tenía una concesión que vencía en 1957. El Concejo Deliberante de la Ciudad de Buenos Aires (en
1936) dictó dos ordenanzas, la primera alargó el plazo hasta 1971, la segunda obligó al Estado a comprar
todos los bienes muebles e inmuebles de la compañía al vencimiento de la concesión. El diario La Vanguardia
(del Partido Socialista) estimó entre 60.000 y 120.000 pesos lo que la compañía pagó cada voto en el Concejo.
Nunca fue desmentido.
12 Gino Germani, Estructura social de la Argentina, Buenos Aires, Solar, 1965.
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En el seno del gobierno existían dos tendencias: los nacionalistas de Uriburu y los conservadores
de Justo, esta tensión se resolvió a favor de Agustín P. Justo en las elecciones de 1931.
Gran Bretaña enfrentó la Crisis del 30 a partir de la fórmula buy british, que se concretó
con los acuerdos de la Conferencia de Ottawa, en 1932. A través de éstos la exportación
de carnes desde la Argentina hacia Gran Bretaña se vio perjudicada. En 1933, Julio Roca, vicepresidente
de la Argentina, firmó junto con el presidente del Board of Trade británico, Walter
Runciman, el pacto que la historia recordó como el de Roca-Runciman. A partir de ese pacto,
a costa de los intereses nacionales, se acordó de manera satisfactoria la situación de los ganaderos
y de los frigoríficos.
En el frente interno se practicaron, parcialmente, las recetas keynesianas para la
crisis en Estados Unidos, se crearon el Banco Central y las Juntas Reguladoras de los principales
productos de exportación.
El transporte, las compañías de electricidad11 y el petróleo fueron, durante el
período, el territorio de disputa de los intereses norteamericanos y británicos.
Finalmente, las consecuencias de la guerra y de la crisis dieron nacimiento al proceso
de industrialización sustitutiva de productos de importación, asentándose físicamente en Buenos
Aires, el Gran Buenos Aires y el Litoral. Este proceso de industrialización fue, en parte, la causa
de los procesos de migraciones internas. 12
La debilidad política del régimen, la importante presencia de una clase obrera industrial,
la neutralidad ante la Segunda Guerra Mundial y la mejora en la situación económica durante
la guerra abrieron la puerta al golpe de Estado del 4 de junio de 1943.
Con el gobierno del presidente general Agustín P. Justo y posteriormente al debate
de las carnes se ha de inaugurar en el país lo que Tulio Halperin Donghi denominó la “República