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LA CONSTRUCCIÓN DE LA NACIÓN ARGENTINA. EL ROL DE LAS FUERZAS ARMADAS
Desde su colocación en el gobierno, sus primeros empeños fueron perpetuarse en él; engañar a la
muchedumbre, alucinarlas con expresiones dulces sin sustento [...] invertir el orden; disponer de las
propiedades a su antojo [...] ser el principal motor de la anarquía seminada en las demás provincias
que forman el continente. 27
La Revolución del Comercio como fue denominado el intento de destituir a Güemes por parte del
Cabildo no prosperó por cuanto las milicias continuaron reconociendo la autoridad del Gobernador. Dos semanas
después, el 7 de junio una partida realista ingresó a la ciudad sorprendiendo a Güemes e hiriéndole cuando
al galope de su caballo buscó salir de la ciudad para refugiarse en su campamento. Una semana después fallecía.
Los honores que la oposición a Güemes brindó al general realista Pedro Antonio de Olañeta dan cuenta del grave
enfrentamiento que aquejaba a la sociedad de Salta, el cual no debe atribuirse tan sólo al deterioro económico
o a la necesidad de restablecer el comercio con el Alto Perú. Si bien éstas indudablemente constituían razones
importantes, el control social y la búsqueda de una propuesta política viable en el marco de la crisis institucional
que aquejaba a las Provincias Unidas del Río de la Plata fueron también responsables de la alternativa elegida
por la clase dirigente de Salta.
Las negociaciones, de carácter secreto, entre la oposición a Güemes, autodenominada “Patria
nueva”, y el jefe realista, culminan con la firma de un armisticio en julio de 1821 mediante el cual se garantizó
el retiro de las tropas realistas más allá de la quebrada de Purmamarca, se dispuso la designación de un gobernador
sin la presión de las tropas y se facilitó la adquisición de vituallas y ganados a las fuerzas realistas, quienes
pagaron por ellas a los comerciantes y los propietarios que las facilitaron. Ante la ausencia de un gobierno central
la provincia de Salta, representada por el Cabildo, se constituyó en sujeto de soberanía negociando el retiro
de las tropas realistas y renunciando a continuar la Guerra de Independencia, con lo cual el proyecto de San
Martín de reforzar con la vanguardia del disuelto Ejército Auxiliar del Perú una avanzada hacia el Alto Perú, se
hizo trizas. Se fracturó también la vinculación que en tiempos de Güemes existía entre las guerrillas altoperuanas
y la provincia de Salta. El armisticio definió una frontera entre territorios que a partir de su firma se diferenciaron
políticamente. Las guerrillas altoperuanas y su enfrentamiento con el ejército realista quedaron aisladas y
con la conclusión de la Guerra de Independencia en 1824 las Provincias del Alto Perú se pronunciarían por declararse
un Estado independiente. A partir de la Declaración de la Independencia de Bolivia los límites políticos establecidos
en el armisticio de 1821 fueron definitivamente, y más allá de algunas modificaciones posteriores, la
frontera norte del país construida por la revolución como afirmara Tulio Halperin Donghi hace ya varias décadas.
28 El extremo norte de la provincia de Salta sería frontera recién a partir de 1821 y no antes. Güemes no
defendió ninguna frontera, defendió la revolución de Buenos Aires y la independencia americana.
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28 Tulio Halperin Donghi, Revolución y guerra. Formación de una élite dirigente en la Argentina criolla, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972.
CAPÍTULO 1 / 1810-1860 LA INDEPENDENCIA Y LA ORGANIZACIÓN NACIONAL
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