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Vida política y electoral (1880-1930). El Ejército<br />
ISIDORO J. RUIZ MORENO<br />
ESCUELA SUPERIOR DE GUERRA<br />
1880-1930 LA VIDA POLÍTICO-ELECTORAL<br />
Y LOS MOVIMIENTOS POPULARES<br />
1<br />
CAPÍTULO<br />
En 1880 concluyó lo que podría d<strong>en</strong>ominarse el “ciclo heroico” <strong>de</strong> la Arg<strong>en</strong>tina. En efecto, el país<br />
contaba con una Constitución, se había establecido su Capital <strong>de</strong>finitiva –último punto p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la organización<br />
institucional establecida <strong>en</strong> 1853–, estaba concluido el gravísimo problema <strong>de</strong> los malones indios y hasta<br />
fueron superadas una crisis financiera <strong>de</strong> características terribles y la última guerra civil <strong>en</strong>tre Bu<strong>en</strong>os Aires y las<br />
provincias <strong>de</strong>l interior. El g<strong>en</strong>eral Roca asumió <strong>en</strong> aquel año la presid<strong>en</strong>cia, y se contaba <strong>en</strong>tre los artífices <strong>de</strong>l cambio.<br />
Al anunciar su programa <strong>de</strong> acción ante el Congreso, al recibir el mando <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Ejecutivo, <strong>en</strong>unció<br />
como base <strong>de</strong> su conducta que ella t<strong>en</strong><strong>de</strong>ría a la paz y administración; esto es, a mant<strong>en</strong>er la tranquilidad pública<br />
por un lado, y por otro a dirigir para que el país progresara. Era lo que el Preámbulo <strong>de</strong> la Ley Suprema indicaba<br />
como norma g<strong>en</strong>eral: “Promover el bi<strong>en</strong>estar g<strong>en</strong>eral”. En materia militar, y para quitar alici<strong>en</strong>te a algún levantami<strong>en</strong>to<br />
provincial, una ley prohibió a las provincias “la formación <strong>de</strong> cuerpos militares bajo cualquier d<strong>en</strong>ominación<br />
que sea”, quedando solam<strong>en</strong>te el Ejército Nacional para custodia <strong>de</strong> la soberanía y <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa <strong>de</strong> las instituciones.<br />
Sin consi<strong>de</strong>rar <strong>en</strong> <strong>de</strong>talle los muchos aspectos y realizaciones llevados a cabo <strong>en</strong> el período <strong>de</strong> seis<br />
años durante el cual Roca dirigió a la República, cabe <strong>de</strong>stacar que, superados los aspectos indicados –luchas internas,<br />
ataques indíg<strong>en</strong>as–, dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> todo ord<strong>en</strong> <strong>de</strong>bían at<strong>en</strong><strong>de</strong>rse <strong>en</strong> un país pobre, poco poblado y mayorm<strong>en</strong>te<br />
analfabeto, sin industrias <strong>de</strong> relieve excepto escasas artesanías, con un comercio insufici<strong>en</strong>te y car<strong>en</strong>te <strong>de</strong> productos<br />
necesarios. Es sabida la transformación que llevó a cabo el presid<strong>en</strong>te Roca, sin que ninguna revuelta turbara su<br />
gestión, y que ella fue exitosa, aum<strong>en</strong>tándose la inmigración y el trabajo <strong>en</strong> variado ord<strong>en</strong>, acompañado por una<br />
legislación liberal <strong>de</strong> la cual pued<strong>en</strong> ser ejemplo la ley 1.420 <strong>de</strong> educación laica y obligatoria, y la creación <strong>de</strong>l<br />
Registro Civil. No hay tiempo para consi<strong>de</strong>rar <strong>en</strong> <strong>de</strong>talle lo realizado, pero reviste importancia para m<strong>en</strong>cionar el<br />
a<strong>de</strong>lanto progresivo <strong>de</strong> la Arg<strong>en</strong>tina.<br />
A esto se lo calificó injustam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> “materialismo” por algunas características <strong>de</strong> la nueva vida,<br />
cuando no se trataba más que <strong>de</strong> disfrutar <strong>de</strong> ciertas comodida<strong>de</strong>s postergadas durante largo tiempo por los conflictos<br />
y car<strong>en</strong>cias aludidas. Pero el bi<strong>en</strong>estar creci<strong>en</strong>te tuvo una incid<strong>en</strong>cia negativa: la búsqueda <strong>de</strong> satisfacciones<br />
materiales <strong>de</strong>sinteresó a bu<strong>en</strong>a parte <strong>de</strong> la ciudadanía a tomar participación <strong>en</strong> la acción política. Porque (p<strong>en</strong>saban):<br />
¿para qué ocuparse <strong>de</strong> asuntos públicos, si hay bu<strong>en</strong>os pilotos que nos conduc<strong>en</strong>? Ahora <strong>de</strong>bía at<strong>en</strong><strong>de</strong>rse a lo inmediatam<strong>en</strong>te<br />
personal.<br />
Pero esa apatía cívica ti<strong>en</strong>e un costo para una república.<br />
El <strong>de</strong>sinterés m<strong>en</strong>cionado se evid<strong>en</strong>cia cuando llegó a término la presid<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l g<strong>en</strong>eral Julio A.<br />
Roca, y los tres candidatos para suce<strong>de</strong>rlo surgieron <strong>de</strong> su mismo partido político, el Autonomista Nacional. No<br />
hubo agrupación fuerte para oponérsele; los candidatos fueron su ex ministro el doctor Bernardo <strong>de</strong> Irigoy<strong>en</strong>, el<br />
3<br />
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