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PARTE I
36 FOTOGRAFÍA DE UNA SOCIEDAD EN MOVIMIENTO
POBLACIÓN - TRABAJO - EDUCACIÓN - SALUD
Por otra parte, la tasa de actividad es el resultado entre la población activa y la población en edad de trabajar
(aquella que tiene 16 años o más) y se utiliza para indicar el volumen de personas que tienen disponibilidad para
trabajar en una sociedad. Si la población en edad de trabajar disminuye como efecto del envejecimiento de la
población, la tasa de actividad podría aumentar sin que ello implicase que la situación laboral indique una
mejoría. Más aún, podría suceder que la población activa disminuyese, a la vez que la población en edad de
trabajar, y ello no se reflejara en la tasa de actividad, aunque a efectos reales, esta situación tuviera
consecuencias preocupantes para la sostenibilidad de la sociedad.
Dadas estas aclaraciones, es posible analizar con mayor detalle los principales indicadores que se utilizan en
materia de empleo.
En primer lugar, la evolución de la población activa total (gráfico I.2.1) muestra una tendencia creciente, si bien
desde 2009 este aumento es mucho menos significativo. La variación interanual de 2014 respecto a 2013
indica un crecimiento de 119.250 personas, mientras que variaciones anteriores, como la observada en 2008
respecto a 2007, mostraba un incremento de 658.000. Este crecimiento se observa específicamente en la
población de nacionalidad española, especialmente desde 2012: la variación de 2014 respecto a 2013 indica
un crecimiento de 2.787.200 personas, a lo que habría que añadir el incremento observado en 2013 respecto a
2012: 939.400 personas. En total, se registraría un aumento de 3.726.600 personas activas en los dos últimos
años. La población activa extranjera, sin embargo, muestra una evolución decreciente desde 2009: en 2014
disminuyó 233.250 personas respecto al año anterior, y en 2013, el descenso fue de 364.250 personas. Ello
indicaría una disminución de 597.500 personas extranjeras activas en dos años, un descenso del 17,5%. Esta
tendencia negativa podría deberse, de una parte, al creciente número de naturalizaciones desde 2012, lo que
explicaría que un porcentaje importante de estas personas (261.295 solo en 2013 1 ) pasara a ser incluido en la
categoría ‘población española’. Por otro lado, parte de este descenso podría estar indicando una caída de la
población extranjera en la inactividad.
En segundo lugar, el gráfico I.2.2 muestra que tanto hombres como mujeres españolas han ido aumentando su
población activa desde 2012. Si bien las mujeres españolas manifiestan una evolución progresivamente
creciente desde 2007, a diferencia de los hombres, dicho crecimiento es muy reducido, de forma que en 2014
sigue observándose un menor número de mujeres activas en relación a los hombres (9.232.500 vs
10.873.600). La población extranjera, sin embargo, no muestra diferencias entre mujeres y hombres tan
relevantes. En ambos se observa una tendencia decreciente desde 2010. El número de hombres extranjeros
activos ha ido disminuyendo, a la vez que el de mujeres, de forma que las diferencias entre ambos grupos se han
ido reduciendo progresivamente. No obstante, en 2014 sigue siendo mayor el número de hombres extranjeros
activos que de mujeres (1.477.900 vs 1.346.500).
Si se observa la población extranjera activa por grupos de edad (gráfico I.2.3), puede comprobarse que la mayor
caída la registra la población más joven, especialmente en el grupo de 25 a 34 años: desde 2008 a 2014, este
grupo pasa de 1.423.400 a 871.100 personas, un 39% menos. En el último año la disminución ha sido del 8%.
Asimismo, se percibe una disminución porcentual significativa en el grupo de 16 a 24 años, aunque menor en
número: un 48,2% desde 2008 (pasando de 476.700 a 247.000 personas) y un 13,4% desde 2013.
1 No se dispone de datos sobre 2014.
El segundo grupo de edad más afectado es el de 35 a 44 años. Aunque de 2009 a 2012 desciende, lo hace en
menor medida que los grupos anteriores. Pero desde 2012 su caída es muy significativa, pasando de 1.152.500
a 971.500 personas (un descenso de 180.970 personas, el 15,7%). La población extranjera de 45 a 54 años
muestra, asimismo, un descenso desde 2012, aunque menos pronunciado (-9%). De nuevo, estos descensos
podrían estar indicando tanto un traslado de parte de esta población a la adquisición de nacionalidad española
como una caída en la inactividad. Esta última causa, la inactividad, es la más plausible para explicar la caída en