Informe sobre la salud en el mundo 2005 ¡Cada madre y ... - eFaber

116Informe sobre la salud en el mundo 2005que se adaptara a los problemas a medida que se fueran planteando sobre el terreno(4), y que pudiera ofrecer una serie más amplia de respuestas que los programasexistentes. Éstos se habían diseñado para combatir las causas más importantes demortalidad, pero, en parte debido a su éxito, la estructura de la mortalidad estabacambiando. Por ejemplo, la diarrea provoca actuamente un 18% de las defuncionesinfantiles, frente a un 25% en los setenta (véase el recuadro 6.1).La respuesta a esa nueva situación consistió en agrupar una serie de intervencionessencillas, asequibles y eficaces para tratar de forma conjunta la malnutrición y lasprincipales enfermedades infantiles en el marco de una iniciativa denominada AtenciónIntegrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia (AIEPI). La AIEPI conjugaintervenciones eficaces para prevenir las defunciones y promover un crecimiento yun desarrollo saludables: aplicación de terapias de rehidratación oral para la diarrea;administración de antibióticos para tratar los casos de septicemia, neumonía y otitis;empleo de antipalúdicos y mosquiteros tratados con insecticida; administración devitamina A, tratamiento de la anemia y promoción de la lactancia materna y de laalimentación complementaria para favorecer una buena nutrición y la recuperación deenfermedades, e inmunización. Algunos países han previsto directrices para tratar alos niños con VIH/SIDA, y otros para tratar a los niños que padecen dengue, sibilanciao dolor de garganta, o para llevar un seguimiento de los que gozan de buena salud.Ocuparse de los niños, no sólo de las enfermedadesEl segundo motivo que justificaba la adopción de un enfoque más general era el reconocimientode que la salud de los niños no depende sólo de combatir una serie deenfermedades que son causa inmediata de mortalidad.A medida que aumentaba la disponibilidad de tecnologías adecuadas, fue cambiandotambién gradualmente el contenido y los métodos de comunicación entre los agentesde salud y los padres. Antes, cuando una familia llevaba a un niño a recibir atencióncurativa, por lo general se le prescribía un tratamiento básico con indicaciones yexplicaciones mínimas para que lo siguiera en casa. Sin embargo, la introducción dela terapia de rehidratación oral añadió un nuevo elemento a la relación entre la familiay el dispensario. Con las visitas al dispensario, las familias comenzaron a aprendercómo preparar y administrar una solución de sales de rehidratación oral (9–11), areconocer signos de enfermedad y a tratar a sus hijos inmediatamente en el hogar;también aprendieron a utilizar soluciones caseras para que el tratamiento fuera másaccesible. De ese modo, se estableció un proceso sistemático de consulta y asesoramiento,y nuevas fórmulas de colaboración entre los agentes de salud y las familias.En los programas de salud infantil se ve a muchos niños malnutridos. En algunoscasos esa malnutrición se debe a la falta de acceso a alimentos, pero con mayorfrecuencia es resultado de infecciones y prácticas inadecuadas de alimentación, o deambas (4, 12). Por eso, el asesoramiento sobre prácticas de alimentación se convirtióde forma natural en un elemento de la AIEPI. Al igual que ocurrió con la terapia derehidratación oral, esto obligó a los agentes de salud a entablar una relación distintacon las madres. No se trataba ya de hacer unas cuantas preguntas sencillas y recetarun tratamiento, sino de determinar los problemas de alimentación del niño y negociarsoluciones aceptables con la madre. Ese tipo de asesoramiento requiere una formaciónconcreta por parte de los agentes de salud y un entorno adecuado, pero es máseficaz (13, 14).El siguiente paso lógico era conceder más atención al desarrollo físico y psicosocialde los niños. En la salud y el desarrollo del niño tiene gran influencia la relación de éste