Informe sobre la salud en el mundo 2005 ¡Cada madre y ... - eFaber

los obstáculos a los progresos: ¿cuestión de contexto o de política?37Las normativas de la función pública y las políticas de ajuste estructural son lasresponsables de que haya habido poca fl exibilidad para mejorar las condiciones detrabajo en el sector público, sobre todo en materia de salarios e incentivos. En consecuencia,muchos profesionales sanitarios se han pasado al sector privado. Los datosde Ghana, Zambia y Zimbabwe muestran que la pérdida de profesionales sanitariosdel sector público se mantuvo o se aceleró durante los años noventa (50). También lasrigurosas medidas presupuestarias de los programas de ajuste estructural impusierontechos al reclutamiento. Incluso se dio el caso de países que disponían de profesionalessanitarios desempleados, como Zambia, pero cuya administración pública nopodía contratar a más personal (50).El absentismo es otro problema importante que ha afectado a los ya escasos recursoshumanos. Por ejemplo, en 1997 se registraron cifras del 30% al 80% entre losmédicos de distrito sanitario de siete distritos rurales de Burkina Faso (51). En Ghana,las tasas de vacantes de médicos aumentaron del 43% en 1998 al 47% en 2002.Durante ese mismo periodo, las tasas de vacantes de enfermeras tituladas se dispararondel 26% al 57% (52). Gran parte del absentismo guardaba relación con unascondiciones laborales desfavorables, unos salarios insufi cientes y la paulatina desmoralizacióndel personal. En varios países, además, la epidemia de VIH/SIDA agravólo que se estaba convirtiendo en una crisis aguda de recursos humanos. Aunqueescasos, los datos indican que, además de contribuir al absentismo, en los próximosaños el VIH/SIDA puede hurtarles a los sistemas sanitarios africanos una quinta partede su personal (53). La falta de medidas sufi cientes para proteger a los agentes desalud frente al VIH/SIDA y contra el estrés que supone atender a quienes padecen esainfección son factores adicionales que impulsan a estos trabajadores a emigrar.Los salarios reales de los funcionarios públicos siguieron descendiendo en la décadade 1990: en seis años cayeron un 21% desde su nivel de 1990 en el Togo, un 34%en Burkina Faso, un 35% en Guinea-Bissau y un 41% en el Níger. El absentismo semantuvo (el 35% entre los médicos de distrito de Burkina Faso en 1997) al igual quela «seminaritis»: en 1995, en Malí, el personal sanitario regional pasó el 34% de sutiempo de trabajo en talleres y misiones de supervisión fi nanciados por organismosinternacionales; esta cifra se disparaba hasta el 48% en el caso de los médicos jefes.El comportamiento predatorio (54–57) y el pluriempleo (58, 59) se convirtieron en lanorma, contribuyendo así a la escasez de personal sanitario en el sector público (50).La escasez de personal sanitario es el aspecto más visible de la crisis de recursoshumanos del África subsahariana. Las cifras son elocuentes: en el caso de Zimbabwe,de los 1200 médicos formados durante los años noventa, sólo 360 seguían ejerciendoen el país en 2001 (60). Ghana perdió a 328 enfermeros en 1999, lo que equivalía a suproducción anual de estos agentes de salud (50). Más de la mitad de los profesionalessanitarios de Zimbabwe, Ghana y Sudáfrica están pensando en emigrar a otros países(61). Al mismo tiempo, 35 000 enfermeros sudafricanos no están empleados en elsector sanitario y dos terceras partes del personal sanitario de Swazilandia trabajanen el sector privado (62, 63).¿No han superado los distritos la prueba?El entorno en el que hubo que crear los sistemas de distritos sanitarios era claramentedesfavorable. Algunos países, como Malí, lograron ampliar las redes de centros desalud y los servicios de atención maternoinfantil (64). Sin embargo, en conjunto, laexpansión ha sido lenta. Por ejemplo, en 2000, sólo 13 hospitales del Níger teníanmedios sufi cientes para practicar cesáreas (65). En Burkina Faso, y casi 10 años