Informe sobre la salud en el mundo 2005 ¡Cada madre y ... - eFaber

eplanteamiento de la atención infantil: supervivencia, crecimiento y desarrollo123cables, como la vacunación. El inconveniente es que no se pueden prestar todos losservicios necesarios para mejorar la salud del niño y su supervivencia. El potencialde esta modalidad de atención sanitaria para expandir la cobertura asistencial varíamucho de un lugar a otro, pero probablemente es importante a escala mundial, enparticular si consideramos los grupos de población actualmente desatendidos.Un método menos corriente es empoderar a las familias y ayudarlas a cuidar mejorde sus hijos. Los agentes de salud suelen sentirse más incómodos con este tipo deenfoque. Es comprensible que se muestren renuentes a ceder algunas de sus prerrogativasprofesionales, y además no saben cómo hacerlo. La educación sanitariaclásica ofrece pocas posibilidades de propiciar cambios de comportamiento, cosa quemuchos agentes de salud han podido comprobar. El empoderamiento resulta muchomás difícil que la educación sanitaria, ya que requiere tiempo y una actitud nueva quese ha de asimilar.Cuando la red de centros de salud no es de fácil acceso, los agentes de salud comunitariospueden actuar de enlace entre el centro de salud y las familias. Por ejemplo,en Etiopía esos agentes establecen diagnósticos y tratan la fiebre, lo cual ha hechoque la cobertura de los servicios de tratamiento de la malaria supere de lejos laofrecida por muchos establecimientos de salud. Entre 1991 y 1998 el número de pacientescon fiebre que recibieron antipalúdicos aumentó de forma constante, pasandode 76 000 a 949 000 (54). En el Pakistán, las trabajadoras sanitarias (Lady HealthWorkers) constituyen un componente fundamental del sistema nacional de salud. Sonseleccionadas por el Gobierno, que les presta apoyo, y proporcionan servicios básicosde atención primaria, incluidas visitas domiciliarias, a la comunidad en la que viven.El programa llega aproximadamente a una quinta parte de la población (55). Ese tipode programas puede reforzar la cobertura sanitaria, pero no por utilizarlos se puededejar de ampliar la red de atención sanitaria o de ayudar a las familias a cuidar mejorde sus hijos.IMPLANTACIÓN DE LAS INTERVENCIONES DE SALUD INFANTILLa AIEPI ya ha sido adoptada por más de 100 países. Las directrices están diseñadaspara su adaptación a las distintas situaciones nacionales y subnacionales. La creaciónde grupos de trabajo a nivel nacional para adaptar las directrices a la situaciónde los países ha hecho que los beneficiarios se identifiquen con ellas y ha ayudado aresolver problemas relacionados, por ejemplo, con la disponibilidad de medicamentosesenciales. En los casos en que se ha evaluado la AIEPI, los resultados son engeneral positivos. Las actividades de formación han hecho que mejore el rendimientode los agentes de salud y la calidad de la atención, sin un aumento de los costos.Por ejemplo, los agentes de salud de Uganda y la República Unida de Tanzanía querecibieron formación en AIEPI administraron tratamientos adecuados con antibióticoso antipalúdicos a una proporción mucho mayor de niños que sus colegas, y recetaronmenos antibióticos a los niños que no los necesitaban (56). Los resultados son impresionantes:en la República Unida de Tanzanía, en un entorno donde la utilización de losservicios de salud era alta, la aplicación de la AIEPI redujo la mortalidad en un 13%en un periodo de dos años, en comparación con los distritos de control, y todo pareceindicar que en un plazo más largo las cifras pueden seguir mejorando.Sin embargo, la expansión de la AIEPI está siendo más lenta de lo previsto. Sólo 16de 100 países habían comenzado a aplicarla en más del 50% de sus distritos en 2003;además, la mayoría se han centrado en mejorar la preparación de los agentes de saludy por lo general se ha hecho poco por reforzar los sistemas sanitarios o empoderar a