Informe sobre la salud en el mundo 2005 ¡Cada madre y ... - eFaber

118Informe sobre la salud en el mundo 2005gravemente enfermos y los de niños con problemas complejos. A su vez, los agentesde salud de los hospitales de distrito reciben las directrices y la formación necesariaspara ocuparse de los niños que se les envían.La AIEPI supone dar un paso más, pues con ella no sólo se añaden más programasa un único canal de prestación de asistencia, sino que se trata de modifi car la manerade enfocar la atención infantil en el sistema de salud. La AIEPI ha mantenido sunombre original, pero con la perspectiva de ir más allá del tratamiento de las enfermedades(3, 5, 31, 32). Sobre la base de la experiencia de los programas centradosen una sola cuestión, se ha diseñado un enfoque con tres componentes: mejora dela preparación de los agentes de salud, fortalecimiento del apoyo de los sistemas desalud, y ayuda a las familias y las comunidades para que críen a sus hijos de manerasaludable y afronten los problemas de salud que surjan. Para ello se tuvo que superarla idea tradicional de los centros de salud como sede privilegiada de las intervencionestécnicas destinadas a la población benefi ciaria.Familias y agentes de saludCuando el personal sanitario dedicado a los programas de salud infantil empezó adialogar con las familias, se dio cuenta de cuán importante era para la salud de losniños lo que ocurriera en el hogar. Lo que las familias y las comunidades hacen oRecuadro 6.2 Cómo pueden contribuir las familias a que las cosas cambienLas familias pueden favorecer el crecimientofísico y el desarrollo mental y social del niñoadoptando la práctica de la lactancia naturalexclusiva hasta los seis meses, comenzando laalimentación complementaria en ese momentoy prolongando la lactancia natural hasta queel niño tenga dos años o más. Pueden velarpor que los niños reciban una cantidad adecuadade micronutrientes, bien en su régimenalimentario o mediante suplementacióndietética. Asimismo, pueden responder a lasnecesidades de cuidados del niño hablándole,jugando con él y proporcionándole un entornoestimulante. Todos los miembros de la familiatienen un papel que desempeñar, incluidos loshombres.Las familias y las comunidades pueden contribuira impedir que se maltrate o descuidea los niños y, si esto ocurre, pueden adoptarlas medidas oportunas.Las familias pueden hacer un mejor uso delos servicios de atención de salud reconociendocuándo los niños enfermos necesitantratamiento fuera del hogar y solicitando laatención oportuna de los dispensadores deasistencia competentes. Es importante quelas familias se ocupen de que los niños recibantodas las vacunas que corresponda antesdel primer año de edad, y que se guíen por losconsejos del agente de salud en materia detratamientos, seguimiento del niño y envío aotros centros.Las familias pueden mejorar la atenciónprestada en casa a los niños enfermos asegurándosede que sigan comiendo y dándolesmás líquidos (incluida leche materna), tratandodebidamente las infecciones y adoptando lasmedidas oportunas en caso de traumatismoso accidentes.Las familias pueden prevenir enfermedadesdeshaciéndose de las heces de formaadecuada y lavándose las manos después dedefecar, antes de preparar la comida y antesde dar de comer a los niños. También puedenllevar a vacunar a sus hijos y, en las zonasdonde la malaria es endémica, pueden tratarde asegurarse de que los niños duerman encamas con mosquiteros tratados con insecticida.Las familias y las comunidades puedenadoptar medidas para evitar traumatismos yaccidentes.No obstante, mucho depende de las condicionesen que vivan los miembros de las familiaspobres. Por ejemplo, un factor que afectaa las familias es la contaminación del aire enlos locales cerrados. La mitad de la poblaciónmundial utiliza estiércol, madera, residuosagrícolas o carbón para satisfacer sus necesidadesde energía más básicas. Por ejemplo,en las tierras altas de la parte occidental deGuatemala, la mayoría de las familias empleanun fuego abierto, alimentado con carbón, paracocinar y calentar sus casas. Al cocinar conlos llamados combustibles sólidos, se produceun nivel de partículas 100 veces superior alregistrado en las concentraciones típicas deaire exterior en las ciudades europeas. Cuandohay poca ventilación, el humo hace que seadifícil respirar, provoca picor en los ojos y cubrelas viviendas de hollín. Los niños pequeños,con los cuales cargan a menudo las madresmientras cocinan, son los más expuestos aese humo. Además, las mujeres y los niñosa menudo pasan muchas horas recogiendomaterial combustible, y ese tiempo se podríadedicar a educar y cuidar a los niños o a generaringresos. La falta de buenas fuentes dealumbrado limita las actividades educativascuando ya no hay luz del día.A corto plazo, el empleo de cocinas biendiseñadas con chimenea puede contribuir areducir considerablemente las emisiones dehumo y a proteger a los niños. Ahora bien, parareducir de forma drástica la contaminación delaire en espacios cerrados, es necesario pasara usar combustibles más limpios y efi cientes:gas de petróleo licuado, electricidad o energíasolar. Pero las familias pobres no suelen tenerrecursos para ello, de modo que la situaciónno cambiará hasta que se combatan las raícesde la pobreza.