Informe sobre la salud en el mundo 2005 ¡Cada madre y ... - eFaber

los obstáculos a los progresos: ¿cuestión de contexto o de política?25der según las recomendaciones médicasy fracaso del propio sistema sanitario,que no puede prestar una atención sufi -ciente u oportuna. Estos fallos tienen másprobabilidades de producirse y de coincidiren una combinación fatídica cuandolos contextos macroeconómico y socialse deterioran. En Mongolia, por ejemplo,la introducción del «tratamiento dechoque» económico a comienzos de losaños noventa provocó un caos social y uncolapso económico generalizados (4, 5)que fueron seguidos de un rápido aumentodel desempleo y de la generalizaciónde la pobreza. El gasto público se redujoa la mitad como refl ejo del descenso generalizadode las inversiones en serviciossociales, atención de salud y educación.Hospitales, consultorios y maternidadescerraron o recortaron su actividad (6). Elsector sanitario terminó por recuperarseVariación del productointerno bruto per cápita0,050-0,05con la ayuda de cuantiosos préstamos al desarrollo, pero no antes de que la quiebrade los servicios condujera a un retroceso temporal de la mortalidad materna (véase lafi gura 2.1). En el recuadro 2.1 se describen los mecanismos por los que la dinámica deuna pobreza creciente puede dar origen a una funesta cadena de sucesos.Figura 2.1 Un caso de inversión temporal de la mortalidadmaterna: Mongolia en los primeros años noventa-0,11991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999250200150Mortalidad materna por100 000 nacidos vivosRecuadro 2.2 El VIH/SIDA afecta directamente a la salud de las mujeres y los niñosLa pandemia de VIH/SIDA se está cobrandoun tributo cada vez mayor entre las mujeresy los niños, sobre todo en el África subsahariana.En la actualidad hay unos 39 millones depersonas infectadas por el VIH, de las que 2,2millones son menores de 15 años y 18 millonesson mujeres. En 2004 se registraron 4,9 millonesde nuevos infectados, entre ellos 640 000menores de 15 años (8). Casi el 90% de lasinfecciones pediátricas se producen en el Áfricasubsahariana, donde se conjugan altas tasasde fecundidad con altas tasas de prevalenciadel VIH en la población femenina (9). En 2004,3,1 millones de personas murieron de SIDA,entre ellas 510 000 niños (8). Así pues, el VIH/SIDA ha incrementado considerablemente lamortalidad en muchos países: es una de lasprincipales causas de muerte entre las mujeresy los niños de los países más afectados delÁfrica subsahariana (10).Cada año dan a luz en el mundo unos 2,2millones de mujeres infectadas por el VIH(11). En la embarazada, la infección por el VIHaumenta el riesgo de complicaciones de la ges-tación y el parto (abortos, anemia, hemorragiadel puerperio inmediato, sepsis puerperal ycomplicaciones postoperatorias). El SIDA incrementalas tasas de malaria y de infeccionesoportunistas como la tuberculosis, por lo quees también una importante causa indirecta demortalidad materna (12). El efecto combinadode estos diversos mecanismos puede eclipsarlos progresos logrados en la reducción de lamortalidad materna por otras causas. En Rakai(Uganda), por ejemplo, la mortalidad maternafue de 1687 por 100 000 nacidos vivos entrelas mujeres infectadas por el VIH y de 310 entrelas no infectadas (13). En el Hospital DocenteUniversitario de Lusaka (Zambia), la razón demortalidad materna se ha multiplicado por ochoen los dos últimos decenios, debido fundamentalmenteal aumento de las causas de muerteno obstétricas. Éstas eran casi insignifi cantesen 1975, pero en 1997 la tuberculosis relacionadacon el VIH y las enfermedades respiratoriascrónicas no especifi cadas representabanel 27% de todas las causas de muerte materna(14).Los hijos de madres VIH-seropositivas correnmayor riesgo de morir que los de madres VIHseronegativas(13). A medida que los padresmueren de SIDA, aumenta el número de huérfanos:en 40 países del África subsahariana, el9% de los menores de 15 años han perdido auno de ellos y el 1%, a ambos (15). Los huérfanosson especialmente vulnerables a losriesgos sociales y de salud: tienen menos probabilidadesde acudir al colegio y suelen vivir enhogares con condiciones menos favorables quela media para la salud y el desarrollo. Entre losniños, la infección por el VIH, casi siempre contraídapor transmisión materna, es responsablede altas tasas de mortalidad; aproximadamenteel 60% de ellos mueren antes de los cinco años(16). En Malawi, el VIH/SIDA es responsablede hasta el 10% de las muertes en la poblacióninfantil; en Botswana, uno de los paísesmás afectados, la mortalidad en la niñez seduplicó a lo largo de los años noventa, y en elaño 2000 más del 60% de ella era imputableal VIH/SIDA (16).