Bases epidemiológicas - Tuberculosis

Figura 103. Letalidad acumulativa de los casos de tuberculosis pulmonar con baciloscopia positiva,no tratados,en el Reino Unido 1928-1938 [380],Suecia 1910-1934 (15 a 29 años de edad) [129] yDinamarca 1925-1929 (16 a 25 años de edad) [382].Sin embargo , la importancia re l at iva del pro blema ha sido ab o rdada en va ri o sestudios. En un período de cuatro años, de 1985 a 1988, el 5% de todos los casos det u b e rculosis decl a rados en EEUU, no había recibido nunca un tratamiento [383].La proporción de casos diagnosticados en el momento de la muerte aumentaba conla edad (fi g u ra 104) y era del 15 al 20% para la tuberculosis miliar, m e n í n gea yp e ritoneal. Este estudio no distinguía entre los casos identificados sólo por laa u t o p s i ay aquéllos con sospecha clínica y cuyo diagnóstico defi n i t ivo fue confi rm a d osolamente después del fallecimiento del paciente.Por otros estudios se sabe que ambas situaciones se producen [143, 349, 384,385]. Va rios estudios de autopsias han revelado que la tuberculosis puede pasar totalmentedesapercibida y nunca sospechada [385-388]. En tres estudios diferentes, latuberculosis era la causa subyacente o contribuyente de la muerte en más del 50%de los casos no identificados hasta el momento de la autopsia [384, 385, 389]. Se hademostrado también que la letalidad varía en función de la especialidad del médicoque hace el diagnóstico [390].El hecho de no diagnosticar la tuberculosis puede tener como resultado, no sólola mu e rte del paciente, sino que también, en los casos de tuberculosis pulmonar,- 133 -