Bases epidemiológicas - Tuberculosis

de llegar a los alvéolos [23]. Por el contrario, la retención de partículas disminuyecon la disminución del tamaño. A s í , h ay diámetros críticos que optimizan laprobabilidad de inhalación y retención de las partículas contagiosas que conducena la infección. Este diámetro es de 1 a 5 micrómetros.R i l ey y colab o ra d o res re a l i z a ron una serie de estudios sobre la tra n s m i s i ó nex p e rimental de la tuberculosis por vía aérea [16-24]. Un servicio de tuberculosis conhabitaciones individuales para los pacientes, se conectó de manera cuidadosamentecontrolada y calibrada, a través de un circuito cerrado de ventilación, con una granh abitación donde cobayos sanos fueron expuestos a las salidas de los conductosd e ventilación. El control de los animales y el examen de sus órga n o s , una ve zsacrificados, permitieron la cuantificación del número de gotitas contagiosas en ela i re que pro d u j e ron un éxito de la transmisión. En promedio había un núcleo degotita contagioso por cada 340 metros cúbicos de aire. Se estimó el tiempo quenecesita una enfe rm e ra para re s p i rar esta cantidad del aire del servicio (e inhalaruna partícula contagiosa). Se estimó que la infección (con la conve rsión de la pru eb ade tuberculina de negativo a positivo) demoraba un promedio de un año [25] a unaño y medio [26].Características de un paciente contagiosoPa ra los propósitos prácticos, la transmisión es posible cuando un pacientet u b e rculoso es capaz de producir gotitas contagiosas por vía aérea. Como reg l ageneral, esto limita el potencial de transmisión a los pacientes con tuberculosis deltracto respiratorio. Sin embargo no todos los pacientes con tuberculosis del tractorespiratorio tienen la misma eficacia en lo que respecta a la transmisión.El número de bacilos en las mu e s t ras de esputo tiene una buena corre l a c i ó nc o n e l potencial de contagi o s i d a d. Se re q u i e ren unos 5 000 bacilos por ml deesputo para producir una baciloscopia positiva con una probabilidad razonable [27]y unos 10 000 para catalogar una baciloscopia como positiva con 95% de probabilidad[28]. Por esta razón se considera la baciloscopia como una buena (sensible)p ru eba para identificar los casos más infecciosos; no obstante, no es una bu e n aprueba para el diagnóstico de la tuberculosis. Entre todos los estudios realizados,t re s son importantes par demostrar la contagiosidad re l at iva de los casos conbaciloscopia positiva , con baciloscopia negat iva , sólo con cultivo positivo y conc u l t ivo negat ivo (29-31]. Todos los estudios confi rm a ron que los pacientes cont u b e rculosis del tracto re s p i rat o rio con baciloscopia positiva son, de lejos, m á scontagiosos que los pacientes con baciloscopia negativa pero con cultivo positivo( fi g u ra 7). Esto fue puesto en evidencia observando la pro p o rción de niños en contacto- 21 -