Bases epidemiológicas - Tuberculosis

CAPÍTULO 2Infección con el bacilo tuberculosoEpidemiología etiológica: factores de riesgo de infecciónuna vez que ha ocurrido la exposiciónLa pro b abilidad de infección con M y c o b a c t e rium tuberc u l o s i s d epende deln ú m e ro de núcleos de gotitas infecciosas por volumen de aire (densidad de part í c u l a sinfecciosas) y de la duración de la exposición de un individuo susceptible a estaspartículas.Transmisión aérea a través de los núcleos de gotitas infecciosasEl ri e s go de infección con el bacilo tuberculoso (complejo M. tuberc u l o s i sque incluye las especies patógenas M. tuberculosis, M. bovis y M. africanum) es denaturaleza ampliamente exógena.Fue Robert Ko ch quien sospechó que la tuberculosis se transmite pri m a ri a m e n t epor vía aérea, en su línea de razonamiento original para probar que el bacilo tuberculosoes la causa de la tuberculosis [14, 15]. Dado que observó que la mayoría delos casos empezaban en el tracto re s p i rat o ri o , dedujo que “…los bacilos sonusualmente inspirados con el aire … ” [15]. No obstante, la demostración ex p e ri m e n t a lsólo se realizó varias décadas más tarde [16].Un avance mayor en la comprensión de la transmisión aérea se produjo con elt rabajo de Wells en la Escuela de Salud Pública de Harva rd [17]. Pa ra que elagente infeccioso sea transmisible por vía aérea, debe permanecer suspendido en elaire. La velocidad con la cual una gotita cae al suelo es proporcional a su superficieo al cuadrado de su diámetro. En el aire sat u rado de humedad, todas las go t i t a s ,salvo las más pequeñas, caen al suelo en menos de 10 segundos desde una altura dedos metros (figura 4) [17]. Así, el tiempo que las gotitas más grandes permanecenen el aire es demasiado corto para que puedan ser inhaladas por una pers o n as u s c ep t i bl e. La característica más importante de las gotitas de líquido es su tendencia- 17 -