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Distrito páramos de Belmira
Paisaje con frailejones (Espeletia
sp.) en el complejo de Belmira.
Belmira, Antioquia. Cortesía archivo
Corantioquia. Fotografía: Juan
Lázaro Toro.
poseen predios menores a 10 ha (66,9%), seguidos por los predios entre
10 y 50 ha (27,9%). Sin embargo, los latifundios con más de 200
ha de extensión corresponden con el tipo de tenencia más común en el
territorio del complejo, aparentemente como consecuencia de las dificultades
para el transporte y la comercialización de productos agrícolas.
Por debajo de la cota 3.000 msnm el uso del suelo dominante se deriva
de la economía pecuaria, eje productivo de la región. La ganadería
lechera, medianamente tecnificada y extensiva, se basa en un sistema
que se asocia a la porcicultura para crear la cadena porcina-porquinaza-pastos-leche,
que busca mejorar el nivel de fertilidad de los pastos
kikuyo e imperial, principalmente. Sin embargo, la baja capacidad de
carga (1,4 cabezas/ha) asociada a la baja productividad (7,5 litros/animal
al día) evidencian la poca rentabilidad de esta actividad productiva
(Corantioquia, 2005).
Además del ganado vacuno de leche y del porcino, las condiciones
climáticas y de disponibilidad de fuentes de agua (especialmente
las tributarias del río Chico) han posibilitado, en épocas recientes, el
establecimiento de estanques para la producción de trucha arco iris,
una actividad que con rendimientos promedio de 39,13 kg/ha al año
parece consolidarse como una fuente alternativa de ingresos para los
habitantes de la región (Corantioquia, 2005).
La agricultura no es la actividad predominante en la zona aledaña
al complejo, y se concentra principalmente en pequeñas huertas para
autoconsumo. Los dos cultivos más extendidos, y que tienen algún nivel
de comercialización, son la papa (variedades capira y cumanday)
con un rendimiento de 20.200 kg/ha, y el tomate de árbol, con 32,7
kg/ha. Otros cultivos menores de las zonas altas son el maíz y el fríjol.
Tanto la agricultura como la ganadería se valen de agroquímicos para
mejorar la productividad y el control de plagas, lo que repercute negativamente
en la calidad del agua, aire y suelo (Corantioquia, 2005).
Otra de las realidades socioeconómicas que ha afectado a la región
es el embalse de algunas de las principales corrientes de agua para
generación de energía eléctrica. Esto no sólo ha cambiado el régimen
hídrico de las cuencas de los ríos Chico y Grande, sino que también ha
transformado el uso que se le da a las parcelas, ya que muchas de ellas
hoy se destinan al turismo. Entre las actividades ambientalmente más
lesivas en el área de influencia de este complejo se cuentan la minería
de oro, la extracción intensiva de maderas y productos del bosque, la
explotación de material de playa, las curtimbres y la transformación de
los bosques naturales en pastos (Corantioquia, 2005).
Acciones para el manejo y la conservación
En la actualidad Corantioquia pretende fortalecer e integrar el
altiplano norte de Antioquia al desarrollo regional a partir de un reordenamiento
socioeconómico y espacial. Por medio de esta iniciativa se
busca, entre otras cosas, el desarrollo y la implementación
de la actividad turística como alternativa económica.
En vista de que los caminos a los páramos
se consideran referentes geográficos y paisajísticos
para las comunidades asentadas en los alrededores
de Belmira, deben también articularse al proceso de
ordenamiento (Corantioquia, 2005).
Iniciativas como el Cabildo Verde del municipio
de Belmira han creado conciencia en los habitantes,
quienes ya reconocen y valoran la importancia y
los beneficios de conservar el páramo y los bosques
aledaños. Proyectando incluso una visión de futuro
para el complejo de Belmira, los participantes en los
talleres llegaron a un consenso en cuanto a que esta
región debe convertirse en “Un ecosistema recuperado,
conservado, protegido, manejado y reconocido
jurídicamente, dentro del cual se puedan desarrollar
actividades socioeconómicas (ecoturismo, investigación,
recreación pasiva) y de producción agropecuaria
sostenible”. Por esta razón, Corantioquia ha
impulsado la creación de un área protegida que incluya,
no sólo el páramo, sino también los bosques
altoandinos y andinos del noroccidente antioqueño
bajo la figura de distrito de manejo integrado. Actualmente
esta área protegida está en proceso de declaratoria
(Corantioquia y CEA, s. f.).
Por otra parte, el complejo es una de las áreas
en la que se desarrollan los objetivos del proyecto
“Páramo Andino”, el cual se encuentra actualmente
en fase de implementación. Este proyecto, en cuya
formulación participó el IAvH durante 2003 y 2004,
apoya a los países participantes (Colombia, Perú,
Ecuador y Venezuela) a superar obstáculos para la
conservación de la biodiversidad y a salvaguardar
los servicios hidrológicos y ambientales del páramo
andino. En particular el proyecto se propone identificar
y mitigar las amenzas a la biodiversidad en
cuatro áreas determinadas (páramos de Chiles, Rabanal,
Belmira y del Duende) mediante el fomento
de la conservación y uso sostenible in situ y la articulación
de metas productivas, socioeconómicas
y de conservación. En la actualidad se realizan acciones
para que, en conjunto con los socios locales
que participaron en el proceso de formulación del
proyecto, se identifiquen los mecanismos de trabajo
y se dé inicio al desarrollo de actividades (Proyecto
páramo andino, 2006).
Atlas de páramos de Colombia 113