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Distrito páramos de Nariño-Putumayo
conocen con los nombres de roja, parda y negra, y también se producen,
aunque en menor cantidad y con tendencia a la desaparición, variedades
nativas como la papa chaucha y curí pamba.
Los procesos pecuarios para la producción de leche y sus derivados
son los principales aunque también, en menor proporción, se da la
cría de porcinos, aves, conejos, cuyes y truchas. La actividad artesanal
en este complejo de páramos tiene aceptación en el mercado tanto nacional
como internacional: se elaboran tejidos de lana de oveja e hilos
sintéticos. Las personas dedicadas a la producción de artesanías trabajan
por encargo o pedido, reciben la materia prima y la entregan como
producto terminado, en el caso de ruanas, sacos, bolsos, o como producto
no terminado en el caso de los paños (Corponariño, 2004). Hoy
en día se le ha dado impulso al turismo a través de la promoción de las
aguas termales como las de Juan Chiles, La Calera, El Barro, El Hondón
y La Ceja.
Acciones para el manejo y la conservación
Las comunidades vinculadas al complejo, junto con Corponariño
y la Universidad de Nariño, han emprendido una serie de estudios en
esta zona con el fin de formular acciones para el manejo y la conservación
de las zonas de páramo. En 2004 se formuló el Plan de acción para
la conservación del páramo de Chiles, donde se definen varios objetivos
para establecer procesos de capacitación y educación ambiental con la
comunidad, restituir el ecosistema y disminuir las prácticas culturales
que atentan contra el equilibrio ambiental. Adicionalmente se han definido
metas para la restauración ecológica de áreas degradadas y el apoyo
al reemplazo de sistemas productivos con impactos negativos en el
ecosistema por otros con mayor sostenibilidad ambiental, económica y
de seguridad alimentaria. Asimismo se busca implementar un sistema
de información geográfica en el área.
El recurso hídrico es utilizado para uso doméstico, agropecuario y
para la disposición final de aguas servidas. El uso agrícola ha generado
alteraciones debido a la construcción de canales y sistemas de drenaje
para riego y abrevaderos. El uso doméstico, como el lavado de ropa,
motocicletas, vehículos automotores y bombas de fumigación, está contaminando
las fuentes hídricas con detergentes, aceites y agroquímicos.
De igual manera, los sistemas de alcantarillado están generando contaminación
por excretas y aguas negras. Teniendo en cuenta la información
suministrada por los habitantes del páramo de Chiles (Corponariño,
2004), el recurso hídrico del complejo presenta una disminución en sus
caudales y graves problemas de contaminación por aguas servidas, mal
manejo de agroquímicos y disposición inadecuada de basuras.
El páramo y el bosque altoandino del complejo de Chiles – Cumbal
son ecosistemas importantes no sólo por su diversidad y la adaptación
de las especies a ambientes extremos, sino también por su capacidad
para interceptar, almacenar y regular los flujos hídricos superficiales
y subterráneos en condiciones especiales de suelo y vegetación. Una
característica importante de este páramo es la presencia de parches de
bosque en zonas de pendiente y de rivera, y humedales que permiten el
albergue de una gran diversidad vegetal. El reporte de 176 especies de
plantas vasculares y una gran diversidad de aves representada en 123 especies
es una muestra de ello. Por otra parte, la baja representatividad de
mariposas (10 especies), tres especies de anfibios, dos de lagartos y dos
de murciélagos indica que hay una disminución en la disponibilidad de
alimentos, debida a los procesos de intervención antrópica que afectan
los hábitats naturales de la fauna (Corponariño, 2004).
Las actividades antrópicas que amenazan la integridad de este ecosistema
son la deforestación de 8 ha/año, quemas de 10 ha/año y otras
no cuantificadas como el pastoreo de ganado, la extracción de paja, los
drenajes y la vía carreteable que puede influir, en un futuro, en una mayor
ocupación de estas áreas.
Las zonas de bosques y páramos de este complejo
han sido catalogadas como sitios de prioridad
crítica para la conservación del sureste de Nariño. Esta
prioridad se basa en criterios de importancia biológica,
vulnerabilidad e integridad (Salaman, 1994), con el fin
de mantener las múltiples interrelaciones que permitirán
que este ecosistema se mantenga en un equilibrio
dinámico. Para la zona de Chiles se ha reportado inicialmente
un total de siete especies de plantas y 28 de
aves en alguna categoría de amenaza.
De esta manera, los criterios de área, continuidad
ecosistémica, evolución geológica, endemismos,
especies amenazadas, aporte hídrico, mantenimiento
de ciclos hidrológicos y vulnerabilidad hacen de
la región de Chiles y Cumbal un área prioritaria de
conservación, en la cual deben implementarse a corto
y mediano plazo programas alternativos de generación
de ingresos para las comunidades que habiten
en ellos. Así podrán disminuir las amenazas antropogénicas
como la tala y extracción de madera, la
ampliación de la frontera agropecuaria, la desecación
de humedales, la contaminación de fuentes hídricas
por desechos agrícolas y domésticos, la ganadería en
páramos y la apertura de caminos y carreteras.
Por otro lado, el páramo de Chiles hace parte
de las cuatro zonas escogidas por el proyecto “Páramo
Andino”, formulado con la participación del
IAvH durante los años 2003 y 2004 y en fase de implementación
desde agosto de 2006. El objetivo general
de esta iniciativa es apoyar a Colombia, Ecuador,
Perú y Venezuela a superar obstáculos para conservar
la biodiversidad y salvaguardar los servicios hidrológicos
y otros servicios y funciones ambientales del
páramo andino. El proyecto se propone indentificar
y mitigar las amenazas a la biodiversidad en las áreas
de los páramos de Belmira, Rabanal y del Duende,
además del complejo de Chiles, mediante el fomento
de la conservación y el uso sustentable in situ y la
articulación de metas productivas, socioeconómicas
y de conservación. En la actualidad se realizan acciones
para que, en conjunto con los socios locales
que participaron en el proceso de formulación del
proyecto, se identifiquen los mecanismos de trabajo
y se dé inicio al desarrollo de actividades (Proyecto
páramo andino, 2006).
Laguna en el páramo de Chiles.
Chiles, Nariño. Cortesía archivo
Corponariño.
Atlas de páramos de Colombia 153