el-baron-rampante

época colgados de las ramas en extravagantes disposiciones, y se atribuían a la locura
del barón. Sólo unas pocas personas daban a entender que ahora estos jeroglíficos
tenían un significado más serio; pero, por lo demás, nunca se ha podido trazar una
separación clara entre los signos de antes y los de después, ni excluir que desde el
principio fuesen signos esotéricos de alguna sociedad secreta.
Porque Cósimo ya mucho tiempo antes que a la masonería estaba afiliado a varias
asociaciones gremiales o hermandades de oficios, como la de San Crispín, o de los
Zapateros, o la de los Virtuosos Toneleros, los Justos Armeros o los Sombrereros
Concienzudos. Al hacerse él mismo casi todas las cosas que necesitaba, conocía las
artes más diversas, y podía jactarse como miembro de muchas corporaciones, que por su
parte estaban muy contentas con tener un miembro de noble familia, singular ingenio y
probado desinterés.
Como esta pasión que Cósimo siempre demostró por la vida asociada se conciliaba
con su perpetua huida del consorcio civil, es algo que nunca he entendido bien, y sigue
siendo una de las no menores singularidades de su carácter. Se diría que él, cuanto más
decidido estaba a ocultarse entre las ramas, más sentía la necesidad de crear nuevas
relaciones con el género humano. Pero aunque de vez en cuando se lanzase, en cuerpo y
alma, a organizar una nueva sociedad, estableciendo meticulosamente los estatutos, las
finalidades, la elección de los hombres más adecuados para cada cargo, nunca sus
compañeros sabían hasta qué punto podían contar con él, cuándo y dónde podían
encontrarlo, y cuándo se vería ganado repentinamente por su naturaleza de pájaro y no
se dejaría atrapar más. Quizá, si es que se quiere reducir a un único impulso estas
actitudes contradictorias, haya que pensar que él era igualmente enemigo de todo tipo de
convivencia humana vigente en sus tiempos, y que por eso huía de todos, y se afanaba
con obstinación por experimentar otros nuevos: pero ninguno de ellos le parecía justo y
suficientemente distinto de los otros; de ahí sus continuos paréntesis de esquivez
absoluta.
Era una idea de sociedad universal, lo que tenía en mente. Y todas las veces que se
dedicó a asociar personas, ya fuera para fines concretos como la guardia contra los
incendios o la defensa de los lobos, o en hermandades de oficios como los Perfectos
Afiladores o los Ilustrados Curtidores de Pieles, como conseguía siempre hacerlas reunir
en el bosque, de noche, en torno a un árbol, desde el que él predicaba, se derivaba
siempre de ello un aire de conjura, de secta, de herejía, y en esa atmósfera también los
discursos pasaban fácilmente de lo particular a lo general, y de las simples reglas de un
oficio manual se pasaba como si nada al proyecto de instaurar una república mundial de
iguales, libres y justos.
En la masonería, pues, Cósimo no hacía más que repetir aquello que ya había hecho
en las otras sociedades secretas o semisecretas en las que había participado. Y cuando
un tal lord Liverpuck, enviado por la Gran Logia de Londres a visitar a los hermanos del
continente, llegó a Ombrosa mientras era maestro mi hermano, quedó tan escandalizado
de su escasa ortodoxia que escribió a Londres que ésta de Ombrosa debía ser una nueva
masonería de rito escocés, pagada por los Estuardo para hacer propaganda contra el
trono de los Hannover, por la restauración jacobita.
Después de eso se produjo el hecho que he contado, de los dos viajeros españoles
que se presentaron como masones a Bartolomeo Cavagna. Invitados a una reunión de la
Logia, ellos lo encontraron todo muy normal, incluso, dijeron que era justamente igual que
en el Oriente de Madrid. Esto fue lo que infundió sospechas a Cósimo, que sabía la parte
de aquel ritual que era invención suya; y por esto siguió las huellas de los espías y los
desenmascaró y triunfó sobre su viejo enemigo don Sulpicio.
De todas formas, a mí me parece que estos cambios de liturgia eran una necesidad
suya personal, porque considerándolo bien habría podido tomar los símbolos de todos los