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4.2. Dureza<br />
La manteca <strong>de</strong> cacao consiste <strong>en</strong> una mezc<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> triglicéridos, <strong>es</strong> <strong>de</strong>cir, grasas compu<strong>es</strong>tas<br />
por glicerol y tr<strong>es</strong> ácidos grasos. La mayoría<br />
<strong>de</strong> los triglicéridos <strong>de</strong> <strong>la</strong> manteca <strong>de</strong> cacao<br />
conti<strong>en</strong><strong>en</strong> ácido <strong>es</strong>teárico, ácido palmítico y/o<br />
ácido oleico; no obstante, <strong>la</strong>s proporcion<strong>es</strong><br />
<strong>de</strong> <strong>es</strong>tos ácidos grasos varían, dando lugar a<br />
distintas propieda<strong>de</strong>s físicas <strong>de</strong> <strong>la</strong> manteca.<br />
Esto, a su vez, afecta al comportami<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l<br />
choco<strong>la</strong>te durante el proc<strong>es</strong>o <strong>de</strong> fabricación,<br />
y tanto a <strong>la</strong> textura como al aspecto externo<br />
<strong>de</strong>l producto final. Los fabricant<strong>es</strong> prefier<strong>en</strong><br />
una manteca <strong>de</strong> cacao re<strong>la</strong>tivam<strong>en</strong>te dura y<br />
uniforme. La manteca <strong>de</strong> cacao proced<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong>l cacao <strong>en</strong> grano <strong>de</strong> África<br />
Occid<strong>en</strong>tal proporciona <strong>la</strong>s propieda<strong>de</strong>s<br />
físicas <strong>de</strong>seadas. La manteca proced<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong>l cacao <strong>de</strong> Camerún y Brasil suele ser más<br />
b<strong>la</strong>nda, mi<strong>en</strong>tras que <strong>la</strong>s mantecas <strong>de</strong>l su<strong>de</strong>ste<br />
asiático suel<strong>en</strong> ser más duras; se cree que<br />
<strong>la</strong>s temperaturas durante el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> los<br />
granos figuran <strong>en</strong>tre los factor<strong>es</strong> principal<strong>es</strong><br />
que contribuy<strong>en</strong> a <strong>es</strong>tas difer<strong>en</strong>cias.<br />
La manteca <strong>de</strong> cacao proced<strong>en</strong>te <strong>de</strong> granos<br />
que conti<strong>en</strong><strong>en</strong> nivel<strong>es</strong> elevados <strong>de</strong> AGL<br />
también suele ser más b<strong>la</strong>nda que <strong>la</strong> obt<strong>en</strong>ida<br />
<strong>de</strong> granos <strong>en</strong>teros, in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l<br />
país <strong>de</strong> orig<strong>en</strong>.<br />
5. Pot<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> color - “Colorabilidad”<br />
El color <strong>de</strong>l cacao <strong>en</strong> polvo <strong>es</strong> un atributo<br />
importante, dado que se emplea a m<strong>en</strong>udo<br />
como colorante y también como aromatizante<br />
<strong>en</strong> varios alim<strong>en</strong>tos. El cacao <strong>en</strong> polvo conti<strong>en</strong>e<br />
varios colorant<strong>es</strong> natural<strong>es</strong>, <strong>en</strong>tre ellos<br />
f<strong>la</strong>vonoi<strong>de</strong>s, y lo que inter<strong>es</strong>a <strong>es</strong>pecialm<strong>en</strong>te<br />
a los fabricant<strong>es</strong> <strong>es</strong> <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> influir <strong>en</strong><br />
ellos durante los proc<strong>es</strong>os <strong>de</strong> alcalinización<br />
y tostado. Las proporcion<strong>es</strong> y los tipos<br />
<strong>de</strong> sustancias químicas r<strong>es</strong>ponsabl<strong>es</strong> <strong>de</strong>l<br />
color pot<strong>en</strong>cial vi<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>terminados por<br />
múltipl<strong>es</strong> factor<strong>es</strong> <strong>en</strong>tre los que <strong>de</strong>stacan<br />
los anteced<strong>en</strong>t<strong>es</strong> g<strong>en</strong>éticos <strong>de</strong>l cacao, <strong>la</strong>s<br />
condicion<strong>es</strong> climáticas y edafológicas, y<br />
los proc<strong>es</strong>os <strong>de</strong> post-cosecha. La bu<strong>en</strong>a<br />
ferm<strong>en</strong>tación <strong>es</strong> <strong>es</strong>pecialm<strong>en</strong>te importante, al<br />
ser <strong>es</strong><strong>en</strong>cial para <strong>la</strong>s reaccion<strong>es</strong> <strong>de</strong> oxidación<br />
y cond<strong>en</strong>sación que dan lugar a <strong>la</strong> formación<br />
<strong>de</strong> nuevos compu<strong>es</strong>tos <strong>de</strong> tanino, muy<br />
gran<strong>de</strong>s e insolubl<strong>es</strong>, que dan al grano su<br />
color marrón característico. Es importante que<br />
<strong>la</strong> ferm<strong>en</strong>tación se <strong>de</strong>t<strong>en</strong>ga <strong>en</strong> el mom<strong>en</strong>to<br />
oportuno, para evitar <strong>la</strong> producción <strong>de</strong> granos<br />
‘sobreferm<strong>en</strong>tados’ <strong>de</strong> color muy oscuro<br />
(Kamphuis, sin fecha).<br />
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