C - Notes du mont Royal

TRISTES, LIV. I, ÉLÉG. VIL 53
plusieurs autres poésies, livré moi-même au feu dans
mon désespoir; et comme îa fille de Tiiesiius brûla, diton,
avec le tison fatal, son propre fils, et fut plutôt
tendre sœur que bonne mère5 ainsi je voulus faire périr
avec moi d'innocentes poésies, et livrai mes propres entrailles
aux flammes dévorantes, soit en haine des Muses
coupables de mon crime, soit parce que ce n'était encore
qu'une ébauche imparfaite.
Mais puisque ce poème n'a pas été anéanti, puisqu'il
se survit, el que sans doute il en exista plusieurs exemplaires,
puisse-t-il maintenant être immortel, charmer
es loisirs studieux des lecteurs, et me rappeler à leur
î jensée !
On n'en saurait cependant soutenir patiemment la
lecture 5 sans être prévenu qu'il me fut impossible d'y
mettre la dernière main: il était encore sur l'enclume,
quand il me fut ravi, et ne put recevoir le dernier poli
de la lime; c'est de l'indulgence que je réclame, non des
éloges; un seul me suffira, cher lecteur, c'est de ne
point être par toi dédaigné.
J'ai destiné trois distiques au frontispice de ce poème;
si tu les crois dignes d'y figurer, les voici ;
«Toi qui prends cet ouvrage orphelin, donne-lui du
moins un asile dans ta patrie; et pour qu'il t'inspire
plus d'intérêt, apprends qu'il ne fut pas rais au jour par
son père même; il fut ravi du sein de ses funérailles.
Tous les défauts d'un travail si imparfait, je devais, si
j'en avais eu le loisir, les faire disparaître. »