C - Notes du mont Royal

- COTE EUROPÉENNE DU PONT-EUXIN. 417
possédaient que deux ou trois villes isolées, tandis que le pays
même était parcouru par un grand nombre de peuplades nomades
qui changeaient continuellement de demeure, et se divisaient en
une foule de tribus. (HéRODOTE, V, ni; POMPONIUS MêLA, II,
ii, Bï; PLI2S"E, IV, II3 ai. 18.) A cette époque en général, dans
la division adoptée alors et conservée encore par Mêla, on comprenait
sous le nom de' Thrace tout le pays qui s'étend depuis
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la mer-Méditerranée, la Propontide et les deux détroits, jusqu'aux
rives du Danube (POMP. MéLà, II, n, 1), et l'on donnait
le nom de Scythie au pays qui s'étendait au nord du Danube.
Il est vrai que, sous Auguste, on sépara de la Tlirace,
l'an de Ronie 72$ ^ la contrée qui s'étend de l'Hcmus au Danube
, et qu'on lui donna le nom de Mésie ou Mysïe. Mais
Ovide ne suit pas cette nouvelle division 5 ou ne l'adopte tout
au plus que-pour la Mésie supérieure [Pojzt*s IV, ix, 77). La
ScytMe, au delà/lu Danube, a des bornes indéterminées. Ovide
ne connaît pas encore dans cette contrée le pays nommé la
Dacie, dont les limites, d'après Piolémée, s'étendent à l'orient
jusqu'au fleuve Hîérasus ou Poras (le Prutb); Sïrahon cependant
place lés Daces beaucoup plus à l'ouest,--aux environs
des sources du Danube. Ovide ne connaît au nord de ce fleuve
que àeux peuples principaux, les Scythes (Sarrnates) sur la côte,
et les Gètes, plus reculés dans l'intérieur des terres, mais qui cependant
descendent presque aussi jusqu'à la côte. D'après lui. ce
dernier peuple occupait à peu près toute la contrée qui, plus
lard, s'appela Dacie : ainsi (PonL, IV, ix, 77) nous le trouvons
en face des Mysiens 5 mais il esft en même temps voisin de Tomes;
dans les Tristes 5 ÏII, xiv, 47 ? nous lisons :
ïhreicio Scydiicoque fere circamsojior ore,
Et videor Getïcis scribere posse modis.
Ces trois langues, Ovide les désigne peu après par le nom de Pontica
verba. Ce passage prouve d'ailleurs qu'il comptait encore
comme faisant partie de,la Thrace le pays où se trouvé Tomes
(la Basse - Mésie ) ; ce qui le prouve encore mieux^ c'est qu'il
parle(Pon&} I, 11,, 112) de chevaux bistoniens (tliraces) comme
se trouvant auprès de Tomes, et (Pont,, I, 111,59) d'ennemis
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