C - Notes du mont Royal

TRISTES, LIV. V, ÉLËG. I. ^5
Cherehe-t-on des images voluptueuses, des vers erotiques
, j'en préviens ici, qu'on ne lise pas ces élégies :
Gallus conviendra mieux , ou Properce, au langage
plein de douceur, ou Tibulie, cet esprit délicat. Àh!
puissé-je n'avoir pas moi-même été compté parmi ces poètes
! Hélas ! pourquoi ma muse fut-elle jamais folâtre ! Mais
j'expiai ma faute : la Scythie et le Danube voient confiné
sur leurs bords ce diantre de l'Amour au carquois
redoutable^ Pour dernière ressource, j'ai consacré ma
veine à des sujets qui pussent supporter le grand jour,
et je lui recommandai de ne pas oublier le nom qu'elle
porte. Si pourtant on demande pourquoi de si tristes
refrains : c'est que j'ai subi de bien tristes épreuves. Ce
n'estpas ici une œuvre d'inspiration ou d'art; mon esprit
s'inspire de mes propres malheurs, et mes vers nen
esquissent qu'une faible partie. Heureux le mortel qui
peut compter les maux qu'il endure! Autant il est de
broussailles dans les forêts^- de grains de sable dans le
Tibre, d'herbes tendres dans le champ de Mars, autant
j'ai supporté de maux, et je n'y trouve de remède, de
relâche, que dans l'étude et dans la société des muses.
« Quel terme, cher Ovide, vas-tu dire, auront donc
tes lamentations?»— Pas d'autre que mes infortunes-.
Elles sont pour moi une source intarissable de plaintes :
ce n'est pas moi qui parle, c'est ma destinée même.
Rends-moi à ma patrie, à mon épouse chérie; que la
sérénité renaisse sur mon front; que je sois tel que je
fus jadis; que le courroux de l'invincible César s'adoucisse
à mon égard, et mes vers seront pleins d'allégresse.
Mais ma veine se gardera bien de folâtrer comme au
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