C - Notes du mont Royal

TRISTES, LIV. I, ÉLÉG. XI. 73
le vent siffle dans les cordages tendus, et Tonde s'amoncèle
en forme de voûte. Le pilote même, les mains
élevées vers le ciel, oublie sa science, et par ses vœux
implore l'assistance" des dieux. De quelque côté que se
tournent mes regards , partout l'image de la mort :
mon esprit troublé la craint, et, dans sa crainte, la
désire encore. Que je touche le port, je trouve dans le
port même un objet d'effroi : pour moi la terre est plus
redoutable que l'onde "ennemie : car la perfidie des hommes
et des vagues à la fois fait mon supplice; le glaive et la
mer me causent une double terreur : je crains que l'un
n'espère de ma mort un riche butin , que l'autre n'ambitionne
l'honneur de mon trépas. A gauche est une côte
barbare, avide, et toujours prête au butin ; le meurtre,
le carnage, la guerre y régnent constamment; et quelle
que soit l'agitation des flots orageux, mon àme est plus
bouleversée encore que l'Océan.
Sois en plus indulgent à l'égard de ces vers, lecteur
bienveillant, s'ils te paraissent et s'ils sont en effet au
dessous de ton attente. Ce n'est plus, comme jadis, dans
mes jardins que je les compose; lit délicat5 mon siège
ordinaire, mes membres ne reposent plus sur tes coussins.
Je me vois, au milieu d'un jour obscurci par Forage, le
jouet de l'abîme indompté: mon papier même est battu
des flots azurés. La tempête, dans sa lutte acharnée,
s'indigne de mon opiniâtreté à composer au milieu de
ses terribles menaces. Eh bien! que la tempête triomphe
d'un mortel; mais puisse-t-elle, en même temps que je
mets fin à ces vers, mettre elle-même un terme à ses
fureurs !