C - Notes du mont Royal

TRISTES, LIV. II5 ÉLÉG. UNIQUE. * n5
voit Télamon dont les traits respirent le courroux; là
aussi une mère barbare, dans les yeux de laquelle on lit
son forfait : mais ici est Vénus pressant de ses doigts,
pour la faire sécher, sa chevelure humide; elle paraît
couverte encore de Fonde qui lui donna le jour.
D'autres chantent la guerre armée de piques homicides,
quelques-uns les exploits de tes ancêtres ou les tiens.
Pour moi, la nature jalouse restreignit ma sphère, et
n'accorda qu'un faible essor à mon génie. Toutefois VÉnéide
même, ce chef-d'œuvre de ton poète favori, mêle
aux exploits du héros son union avec la princesse tyrienne
; et dans tout le poëme aucun épisode n'est plus
souvent relu que cette passion, qu'un hymen légitime
ne vint pas sanctionner. La flamme de Phyîlis, la tendresse
d'Amaryllis avaient inspiré à la jeunesse du même
auteur des poésies pastorales. El moi aussi j'avais, il y
a bien long-temps, fait un poëme, seul condamnable: un
châtiment nouveau vint punir une faute qui n'était pas
nouvelle : mes vers avaient vu le jour alors que, charge de
censurer les fautes des citoyens , tu me laissas plus d'une
fois passer tranquille chevalier. Ainsi donc cet ouvrage,
que dans mon aveuglement je ne croyais pas capable
d'affliger ma jeunesse, fait aujourd'hui l'affliction de
mes vieux jours : une vengeance tardive est venue frapper
un ouvrage déjà ancien 5 et la peine est bien éloignée
de l'époque où elle fut méritée.
Mais ne crois pas que toutes mes œuvres portent ie
cachet de la licence : souvent ma barque a déployé de
plus larges voiles : j'ai composé six mois de Fastes., renfermés
en six livres, dont chacun se termine avec le mois
qu'il décrit. Cette œuvre à laquelle je travaillais naguère
sous tes auspices, et qui t'était dédiée, ma catastrophe est
8.