C - Notes du mont Royal

TRISTES, LIV. I, ÉLÉG-. V. 4*
cendu vivant aux rivages des enfers; si le fils du roi de
Phocide passa pour un modèle accompli d'amitié, c'est à
tes fureurs, malheureux Oreste, qu'il en est redevable;
si Euryale ne fût tombé entre les mains ennemies des
Rotules, le fils d'Hyrtaque , Nisus, n'eût acquis aucune
globe.
Oui. si le feu éprouve l 5 or, le malheur est la pierre
de touche de l'amitié : quand la fortune nous seconde et
montre un visage riant et serein 9 la. foule suit une destinée
que n'effleura jamais l'adversité; la foudre vient-elle à
gronder, tout fuit, tout méconnaît ce mortel naguère entouré
d'un essaim d'adulateurs. Ces vérités que m'avait révélées
l'histoire du passé ? une triste expérience ni'en a fait
connaître la réalité; de tant d'amis ? à peine êtes-vous
deux ou trois qui me soyez fidèles : tous les autres étaient
attachés à ma fortune, plus qu'à ma personne.
O vous dont le nombre est si restreint, soyez-en plus
actifs à secourir ma disgrâce; procurez à mon naufrage
un port tranquille; n'allez point, par une chimérique
terreur j craindre que votre attachement ne blesse ce
dieu redoutable : souvent César a loué la fidélité même
sous des drapeaux opposés ; il aime cette vertu dans ses
partisans , il l'estime dans un ennemi. Ma cause est
moins mauvaise; je n'ai jamais suivi une bannière opposée;
je ne dois cet exil qu'à mon aveuglement. Aie
donc sans cesse l'œil ouvert, je t'en supplie? sur ma disgrâce
y s'il est possible de calmer un peu le courroux
de ce dieu.
Si l'on était curieux de connaître toutes mes infortunes
; ce serait demander plus qu'il ne m'est permis de
faire ; mes maux égalent la multitude des étoiles dont