C - Notes du mont Royal

TRISTES, LÏV. II, ÉLÉG. UNIQUE. 83
les poëmes dont il est le héros, ont pour lui des charmes,
et quand on célèbre la guerre des géans et ses combats,
il se complaît sans doute à entendre ses louanges : d'autres
lyres te chantent sur un ton digne de toi. et font
retentir tes louanges inspirées par une imagination plus
féconde : mais si Jupiter est sensible à un sacrifice de
cent taureaux 5 il l'est aussi à l'hommage d'un modeste
encens.
Àh ! qu'il fut barbare, qu'il fut acharné contre moi,
cet ennemi inconnu qui te lut les jeux de ma musc galante
! Il craignit sans doute que les vers, dépositaires
de mon respect pour ta personne, ne trouvassent un
juge, des yeux trop favorables.
En te voyant courroucé contre moi, qui pourrait être
mon ami? J'eus peine alors à ne pas me haïr moi-même.
Quand une maison ébranlée commence à fléchir, toute
la charge pèse sur les parties affaissées; à la brèche la
plus légère , l'édifice entier s'entrouvre el s'écroule
enfin par son propre poids. La haine publique est donc
le seul fruit que j'ai recueilli de mes poésies, et la multitude,
ainsi qu'il en devait être, s'est réglée sur ton
visage.
Cependant, je ne l'ai pas oublié, ma conduite, mes
mœurs t'inspiraient quelque estime, quand tu me fis
présent de ce cheval, sur lequel je fus passé en revue.
Si ce titre est sans valeur, si cet honneur ne m'est
compté pour rien, du moins je ne donnai jamais de
prise aux reproches. Âi-je encouru le blâme, quand on
me confia la fortune des accusés et les jugemens du ressort
des centumvirs? Je fus aussi appelé à statuer sur
les démêlés des particuliers, et, juge irréprochable, je
vis la partie condamnée reconnaître mon impartialité.
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