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épineux. Deux kilomètres plus loin, ils aperçoivent une bande grise qui
scintille au soleil. Ils s’approchent.
« Quelqu’un a voulu construire une route et a changé d’avis, dit Raphaël
en leur montrant une longue bande asphaltée.
- Bizarre !
-Très bizarre !»
Les aînés clignent des yeux, aveuglés par le ruissellement de lumière qui
coule sur le tronçon de route. Gonzague tire sa raquette de la housse.
« Celle-ci coûte 800 euros, annonce-t-il aux fantômes du Karoo. Alors,
attention les mecs, ça va faire mal!
- Prétentieux ! siffle son frère»
L’air s’est arrêté de bouger, écrasé par le feu du soleil qui, à cette heure,
est tout laiteux comme de l’or fondu. Une odeur fade de goudron trop
chaud les enivre.
« On n’a que trois balles, dit Cédric. Faut pas les perdre ! On fera sans
filet.
-Moi, j’vais chercher de l’ombre, dit Olivier.
-Pas question ordonne Gonzague. Toi, tu vas au bout, à droite et
Raphaël, au bout, à gauche.
-Pourquoi ? Demande Olivier dont les neurones semblent anesthésiés par
la chaleur goudronnée.
-Pour ramasser les balles, idiot ! Pouffe Cédric.
-Merde !… Combien tu paies ?
-Un coup de pied au cul si tu n’y vas pas !»
Olivier reste un moment bouche bée.
« Raphaël, t’es vraiment un con, grogne-t-il. Tu pouvais pas te taire ?
-Je vous cherche des occupations, Olivier ! Vous n’arrêtez pas de vous
plaindre qu’il n’y a rien à faire»
Cédric voit quelque chose briller au bord du tarmac, comme un tuyau de
cuivre.
« Qu’est-ce que c’est, ce truc qui brille, la-bas? »
Ils s’avancent à pas de loup.
« C’est un serpent ! Dit Raphaël. J’en ai déjà vu beaucoup comme
celui-la. C’est une vipère puffadder !
-Bon ça va, je n’joue plus, dit Cédric en épaulant son sac.
-Arrête ton cirque, Cédric, hurle Gonzague »
Le serpent est gros comme son avant bras, endormi sous le soleil de
plomb. Gonzague ne veut pas perdre une occasion de jouer au tennis. Il
saisit une raquette et, d’un coup de maître, fait éclater la tête du reptile.