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du cuivre et du bronze tentent les mafiosis locaux tout autant que ceux de
Londres qui ont volé récemment 20 statues en bronze de leurs jardins
publics.
La Landcruiser avance lentement. Un essaim de jeunes africains sort
d’on ne sait où et se disperse entre les véhicules.
Certains agitent des filets pleins d’avocats ou de fruits de la passion.
D’autres essaient de vendre des boîtes qui regorgent de raisins du Cap. Si
tu ne vas pas au marché, le marché ira à toi. Puis il y a des vendeurs de
statuettes en bois du Zimbabwe et de peintures à l’huile du Congo, des
distributeurs de prospectus pour maisons à vendre et nouveaux
lotissements, mais aussi ceux qui distribuent les réclames de garagistes
offrant un entretien complet à prix imbattable. Puis vient le nettoyeur de
pare brises avec une bouteille de Coca remplie d’eau de couleur douteuse
dans une main et un vieil essuie glace dans l’autre. Enfin paraissent les
professionnels du « portière à portière » : vendeurs de montres toc, de
lunettes de soleil made in china, de DVD piratés, d’accessoires pour
portables…Ces derniers ont un regard d’aigle. Ils ont ciblé les aînés à
l’arrière de la Toyota et leurs beaux habits du dimanche.
«CD cheap, very cheap ! Leur crie l’un d’eux.
- Sunglasses ! Latest fashion ! Annonce un autre.
- Perfumes, watches, cell phone accessories. . . .”
Il y en a pour tous les goûts.
«Elle est belle cette montre» dit Gonzague à son frère en contemplant
une Rolex.
Le feu passe au vert et les véhicules s’élancent. Le vendeur de montres
a remarqué l’intérêt de l’aimé. Il s’encourt à toute vitesse derrière le Pick
Up et traverse l’avenue en évitant les voitures de justesse. Il ne peut
lâcher un client potentiel s’il va se garer plus loin. L’excitation monte
terriblement à ce moment et le vendeur fera tout pour réussir l’affaire.
Bill doit faire le plein de carburant et conduit la Landcruiser vers la
station d’essence du coin. Un Africain déguisé en gros lapin blanc porte
le sigle Caltex et fait de grands gestes pour attirer la clientèle. Il transpire
à grosses gouttes sous son habit. Il est payé pour attirer les enfants.
Les marchands de montres et lunettes de soleil s’agglutinent autour de la
Landcruiser comme des guêpes sur un fruit mur. Ils ont senti une proie
facile.
Bill leur crie de déguerpir. Les aînés descendent du véhicule et veulent
voir les montres.
«Toi, junior, tu restes dans le camion pour surveiller les bagages,
ordonne Gonzague.
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