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promise: une manne extraordinaire qui consistait a l’epoque en troupeaux
de plus de dix millions de springboks.
Aujourd’hui, les quelques pauvres familles qui constituent les derniers
Bochimans déplacés dans le Kalahari n’hésitent pas à rire quand on leur
parle du passé et déclarer : « Nous sommes des hommes libres et nous
aimons le soleil » Ceux qui les côtoient et comprennent leur langue ne
doutent pas un instant que ces petits êtres humains ont davantage de
sagesse que ceux qui se vantent de dominer les peuples de la Terre.
*
Ce matin la, Bill réveille les garçons à quatre heures du matin et les
conduit avec la Landcruiser à vingt kilomètres, aux pieds des montagnes
du sud. Raphaël a préféré poursuivre ses ballades habituelles dans les
collines avoisinantes. La chasse ne l’intéresse pas.
Les trois garçons ont sauté allégrement sur la platte-forme arrière de la
Landcruiser. Cette escapade de l’aurore les excite copieusement. Bill a
pris le fusil de chasse dans le coffre-fort scellé dans une armoire murale
de la chambre de Marc et une boite de cartouche. Le fusil repose derrière
lui dans la cabine. Debout à l’arrière, les garçons hument l’air vif et frais
du matin alors que les phares balaient la route poudreuse. Un chacal
traverse la route en courrant. Il n’a pas le temps d’être aveuglé par la
lumière artificielle. Quelques kilomètres plus loin, deux immenses
koudous males sont en train de se battre au milieu de la route. Leurs
cornes s’entrechoquent dans la violence du combat. Bill freine
brusquement. Les garçons crient d’excitation. Les koudous ont entendu
leurs voix et devinent la présence des humains. Bill n’a pas le temps de
charger et de viser. Les antilopes se sont fondues dans l’encre de la nuit.
«Next time shout louder, you bloody fools! marmonne Bill. Don’t you
know the rules of the hunt?
-Qu’est-ce qu’il dit? Demande Gonzague, perplexe.
-Je pense qu’on n’aurait pas du crier, répond Olivier. On a fait fuir la
viande… »
Ils entrent sur une mauvaise piste qui monte en zigzaguant sur le
versant de la colline. Ils cahotent pendant une autre demi-heure. L’aube
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