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L’odeur forte du goudron lui donne la tourniole et il rêve d’un jus frais
d’ananas très sucré.
*
116
Le soir, après le repas sur la véranda, leur oncle bourre sa pipe et
regarde les étoiles. Il est heureux, profondément uni à l’obscurité
silencieuse qui le submerge. Il semble détendu et satisfait.
Marc Dutoit parle peu. Il semble être tout accaparé par le silence du
semi- désert. Il écoute, regarde et suce le bout de sa pipe souvent froide.
Il observe et ne parle que lorsqu’on lui pose des questions. La plupart du
temps, on dirait que les mots et les gestes du monde passent au-dessus de
lui et se dissolvent dans la soupe chaude de la torpeur céleste.
A-t-il une opinion ? On l’ignore. Son visage demeure impassible et il
ne dit rien. Il est rare qu’il perde le contrôle de sa grande quiétude. Est-ce
du à une grande lassitude ou à un contrôle de soi extraordinaire ?
Raphaël s’est assis à coté de Bill et, comme chaque soir, lui pose de
multiples questions. Il aimerait causer plus souvent avec son oncle mais
il craint que ses cousins ne le traitent de lèche-cul ou de mouchard. A un
moment Bill éclate de rire.
Cédric se tourne vers son frère.
« Tu sais comment ça s’appelle un humour noir raffiné ? »
Gonzague rêve à autre chose et répond par une moue de vague ‘jem’en-foutisme’.
« Un négro spirituel…
-T’as un humour de croque-mort, lui dit Olivier en touillant son
chocolat chaud qui parfume la terrasse »
Cédric rit tout seul pendant quelques secondes puis il se tourne vers
Marc.
« Pourquoi l’Afrique est-elle pauvre ? Demande-t-il pour le faire parler
et peut être aussi lui tendre un piège. C’est à cause du fait qu’il y a
tellement de déserts comme le Karoo ?
-Il n’y a pas que des déserts en Afrique, répond Marc. Il y a abondance
de terres fertiles, de sous-sols excessivement riches en minéraux, de
rivières et de lacs qui regorgent de poissons.
-Alors pourquoi ? Insiste Cédric.
-Revenons à la colonisation, si tu le veux bien.
-Ah oui, c’est la colonisation qui a appauvri l’Afrique.