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Marc Dutoit ne lui adresse pas la paro<strong>le</strong>.<br />
«Je n’ai jamais cherché à suivre <strong>le</strong>s conseils de Dieu <strong>le</strong> Père, dit l’onc<strong>le</strong><br />
d’une voix qui résonne dans <strong>le</strong> hangar. Son ton est neutre, sans aucune<br />
irritation.<br />
« Je ne punis pas la curiosité. En fait, je fais tout <strong>le</strong> contraire. Je suis<br />
convaincu que seuls ceux qui sont curieux parviendront à démystifier la<br />
vie. Ce n’est pas un péché mortel de chercher à satisfaire cette tendance.<br />
Je vais donc vous par<strong>le</strong>r du fruit défendu, de ce fruit de la connaissance<br />
qui est devant vous»<br />
Il enc<strong>le</strong>nche une manette et la féerie des lieux <strong>le</strong>ur paraît soudain sous<br />
<strong>le</strong>s projecteurs.<br />
« Dans cet entrepôt, 250 millions d’années vous contemp<strong>le</strong>nt, poursuitil.<br />
Voici un petit segment de l’évolution en ossatures plus ou moins<br />
complètes.<br />
-Tu veux par<strong>le</strong>r de dinosaures ? Demande Gonzague époustouflé par <strong>le</strong><br />
spectac<strong>le</strong>.<br />
-Génial! S’exclame Cedric. C’est hallucinant ici! C’est quoi cette<br />
col<strong>le</strong>ction ?<br />
-Le Karoo, jusqu’aux confins du Free state et du Lesotho est une des<br />
merveil<strong>le</strong>s paléontologiques du monde, répond Marc. On y a déjà trouvé<br />
des milliers de fossi<strong>le</strong>s et il en reste sans doute encore des millions à<br />
déterrer. Plusieurs œufs contenant des embryons de dinosaure ont été<br />
découverts récemment. Les plus vieux œufs du monde : plus de vingt<br />
millions d’années.<br />
-J’aimerais voir ça, chuchote Olivier. C’est incroyab<strong>le</strong> !<br />
-Au début, <strong>le</strong>s mammifères repti<strong>le</strong>s dominaient <strong>le</strong> monde animal,<br />
poursuit Marc. Puis <strong>le</strong>s dinosaures ont pris <strong>le</strong>ur place et <strong>le</strong>s repti<strong>le</strong>s se<br />
sont cachés. Plus tard, enfin, lorsque <strong>le</strong>s grands dinosaures ont disparus,<br />
certains repti<strong>le</strong>s ont remplacé <strong>le</strong>urs écail<strong>le</strong>s par des plumes et sont<br />
devenus des oiseaux. Puis, <strong>le</strong>s mammifères ont commencé à se faire une<br />
place au so<strong>le</strong>il sur la planète. Une place qu’ils occupent toujours mais<br />
qu’ils pourraient bien perdre bientôt à cause de ce que j’appel<strong>le</strong>rais un<br />
‘dérèg<strong>le</strong>ment’ dans l’évolution de la matière grise d’une variété de<br />
mammifères.<br />
-Etait-ce l’époque du Gondwana ? Demande Raphaël qui s’est<br />
rapproché du groupe »<br />
Son onc<strong>le</strong> lui jette un coup d’œil furtif et sans sévérité.<br />
« Il y a environ 400 millions d’années, poursuit-il, l’Antarctique s’est<br />
heurté contre <strong>le</strong> sud de l’Afrique pour former une immense chaîne<br />
montagneuse qui montait à plus de 12000 mètres de haut.<br />
-Ouah! Plus haute que l’Himalaya ? S’exclame Olivier.<br />
-Exact ! Les pics couverts de glaces se situaient dans la stratosphère.<br />
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