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-Du sang ! Braille Cédric.
-Fais tes prières, junior ! Brame Gonzague en furetant de plus
belle comme un forcené»
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Un coup de canon tombe sur la ferme.
Raphaël est pale comme le visage de cire des saints martyrs de l’église
d’Olivier. Il revoit soudain les corps séchés des criquets sur les fils
barbelés. Il pense à l’oiseau bourreau, le ‘laxman’ dont parlait son oncle.
Un deuxième coup tombe. Les trois aînés sont figés dans leur action
meurtrière.
« Merde ! C’est quoi ça ? Crie Olivier comme s’il venait de se réveiller.
-C’est quoi ? Répète Cedric, haggard.
-C’est l’orage, balbutie Raphaël qui a soudain compris la raison de la
furie du vent.
-L’orage ? Quel orage ? …»
Le canon est remplacé par la mitraillette. Ca gicle de tous les cotés. Ca
crépite sur le toit de tôle. Des grêlons gros comme des œufs de caille
tombent du ciel sur toute l’étendue autour d’eux. On y voit pas à quatre
mètres devant soi.
Raphaël a profité de la diversion et du relâchement de ses poignets par
ses cousins pour s’éclipser derrière le tracteur et les rouleaux de barbelé
au fond du hangar. Il s’élance vers la maison et court à travers la grêle qui
le heurte de plein fouet. A moitie assommé, l’arcade sourcilière en sang,
la douleur des grêlons est pour lui le signe du salut providentiel. Il va
s’aplatir dans un coin sombre derrière la maison, à coté de la vigne. La
foudre tombe sur l’éolienne juste au-dessus de lui et celle ci éclate en
mille morceaux. Saisi, choqué par la déflagration, Raphaël se replie
comme un fœtus contre le mur, à peine abrité contre la férocité des
éléments.
Les aînés scrutent bêtement l’orage qui tombe si violemment.
« C’est la fin de la sécheresse, cafouille Cédric qui est le premier à
réaliser et à se réveiller de la folie »
Gonzague regarde son couteau et semble se demander pourquoi il a cette
lame en main.
Un autre éclair tombe derrière eux. Terrassés par l’effroi, ils se jettent à
plat ventre dans la poussière du hangar. La violence de la tempête les
subjugue. Leur bestialité s’est soudain apaisée, complètement domptée
par la colère des cieux. Ils demeurent un instant allongés sur le sol puis,
lentement, se lèvent, les yeux hypnotisés. Ils ont trop peur de la foudre et
de la brutalité de la tourmente pour quitter le hangar. La foudre continue à
tomber autour de la ferme. Il y a trop de métal dans leur hangar mais ils
ne s’en rendent pas compte sauf Cédric qui crie brusquement: