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Ils ne craignaient pas les lions car ils se couvraient d’une poudre
composée de spore d’une plante pour les écarter d’eux. Ils consommaient
des doses minimes du venin des cobras pour acquérir une immunité en
cas de morsures. Leur vue, d’une acuité extraordinaire leur permettait
d’observer Jupiter et ses lunes à l’œil nu, bien avant que Galilée les
découvre. Ils disposaient d’une très vaste connaissance de toutes les
plantes du Karoo mais n’en cultivaient aucune, étant de nature nomade.
Ils ne possédaient aucun bétail et se déplaçaient sans cesse pour chercher
l’eau et le gibier.
La guerre contre les Bochimans fut déclarée en 1770 lorsqu’un fermier
aux mœurs brutales qui avait l’habitude de tirer à vue sur les petits
Bochimans fut tué à son tour par une flèche empoisonnée. Les autorités
hollandaises du Cap décidèrent alors qu’il fallait exterminer l’entièreté
des Bochimans. Premier génocide de l’époque moderne suivi plus tard
par celui de l’essai d’extermination de Hereros par les colonisateurs
allemands en Namibie! Ils détachèrent un commando qui massacra des
familles entières. Tous les Bochimans, incluant ceux qui vivaient aux
confins du désert du Kalahari se révoltèrent, brûlèrent les fermes et
massacrèrent des colons. Ceci entraîna une guérilla sans merci où les
Bochimans hommes, femmes et enfants furent torturés, pendus et mis au
supplice de la roue.
En 1774, un commando en massacra une centaine alors qu’un autre en
tua quatre cents sans aucunes perte pour les soldats européens. Les
Bochimans ne pouvaient guère se défendre contre les armes à feu avec
leurs armes de l’age de pierre et le terrain complètement découvert du
Karoo. En 1795, les commandos avaient massacré plus de 2500 indigènes
du Karoo.
Des milliers d’entre eux menaient une hostilité incessante. A la fin du
18eme siècle, les Bochimans réussirent malgré tout à exterminer les
derniers Hottentots du Karoo et ils parvinrent presque à repousser les
colons Européens jusqu’au Cap. Les colonisateurs formèrent un plus
grand nombre de commandos qui repoussèrent les Bochimans jusqu’aux
montagnes de la région de Graaf Reinet. D’énormes troupeaux de gnous,
koudous, springbok et zèbres broutaient dans les plaines avoisinantes à
l’époque. Cinq cent Bochimans y furent massacrés en une opération
menée par les envahisseurs.
Un siècle plus tard, il ne restait plus que quelques familles de
Bochimans éparses, repliées dans le désert du Kalahari et vers la
Namibie. L’homme civilisé avait gagné sa guerre contre le ‘sauvage’,
contre la seule espèce humaine originale d’Afrique du Sud. Il pouvait dès
lors poursuivre l’extermination de l’innombrable gibier de la terre
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